"Джеймс Блиш. Сердце звездного мира" - читать интересную книгу автора

труднее, чем с "Ариадной", а у вас больше опыта, чем у Джека, - и капитан
похлопал своего дублера по плечу. - Прежде, чем стартовать назад,
убедитесь, что танки наполнены до краев. Если услышите подозрительное
хлюпанье снизу - бейте тревогу!
- А я могу спуститься? - спросил Джек.
- Зачем? Будет лучше, если вы останетесь на борту и вступите в
контакт с декаподами на случай возникновения непредвиденных помех у
Джерри.
- Серьезных поводов для экскурсии у меня нет, - признался Джек, - но
я надеялся приглядеться к здешним млекопитающим, так похожим на китов;
очень хочется найти подтверждение их разумности.
- Не возражаю против вашей гипотезы, - сказал профессор, - но к чему
нам эти знания? Боюсь, что мы сюда уже не вернемся. Расписание нашего
маршрута не оставляет времени на удовлетворение любопытства, так что не
стоит создавать прецедентов.
- Как я догадываюсь, мне следует подчиниться, - с неохотой произнес
Джек. - И все же, прошу тебя, Тюфяк, не упускай ничего из вида, ладно?



6. ИЗ "НИГДЕ" В "НИКУДА"

Полет возобновился, но Джек никак не мог совладать с нахлынувшими
мыслями и, наконец, обратился к капитану:
- Профессор Лэнджер, позвольте напомнить о той паре идей, что
появились у вас после контакта с форпостом галактов у зеленой звезды. Вы
обещали поделиться ими позднее...
- Охотно, - невозмутимо отозвался профессор, - только не ждите
откровений, молодые люди. Меня поразило вопиющее равнодушие Сердца
Звездного Мира к миссии "Арго". Я ожидал встретить проявление
беспокойства, возможно - открытую враждебность, но никак не такую реакцию.
- Но почему? - не сговариваясь, хором спросили Джек с Тюфяком.
- Поразмышляем вместе, - и Лэнджер улыбнулся, приглашая собеседников
к обстоятельному разговору. - Миллион лет тому назад Гегемония взялась за
реконструкцию Фобоса; волнующая тайна гигантской полости под скалистой
поверхностью сателлита - итог ее кропотливой и целенаправленной
деятельности. Не забыли, Джек, свои чувства во время нашего приключения?
Так что нет необходимости комментировать технологические достижения
Гегемонии в ту далекую пору... - профессор, откинувшись в кресле, с
удовольствием потянулся. - Тем удивительнее заявление, заложенное некогда
в компьютер Центра управления Фобосом - жесткая неприкрытая угроза. По
моему убеждению, это свидетельствует о некой уязвимости Сердца Звездного
Мира, скрытой до поры от наших глаз. Истинно непобедимая и всевластная
культура должна держаться иначе, тщательно сохраняя и подчеркивая свою
холодную отстраненность. А современная Гегемония? Наш таинственный
собеседник остался пока в тени, но вспомним, как изменился его тон при
одном упоминании о Вершителях судеб. И это - не реакция сильного. Интуиция
еще не подводила меня, - заключил капитан "Арго", - я чувствую, что есть
слабости внутри Сердца Звездного Мира и надеюсь на справедливость своей
догадки.