"Джеймс Блиш. Засеянные звезды" - читать интересную книгу автора

Он принялся разгребать осколки споры, усыпавшие поверхность листа.
Лавон досадливо осмотрелся, нашел жесткую щепку - скол харовой водоросли и
швырнул ее тупым концом вперед, угодив точно в центр споры Фила. Шарик
раскололся, и из него выпал рослый молодой человек, посиневший от внезапного
купания в холодной воде.
- Ух! - выдохнул он. - Ты что, Лавон, не можешь аккуратнее? - Он
осмотрелся. - Старик уже проснулся. Это хорошо. Уперся, понимаешь: буду
зимовать здесь, и точка! Пришлось и мне оставаться...
- Ага, - воскликнул Шар, приподнимая толстую металлическую пластину
длиной почти с его предплечье. - Одна здесь. Куда же я дел вторую?
Фил отпихнул клубок бактерий.
- Да вот она. Лучше бы ты отдал их кому-то из Пара, чтобы не обременять
себя такой ношей...
Внезапно, даже не приподняв головы, Лавон оттолкнулся от листа и
кинулся вниз, обернувшись лишь тогда, когда уже набрал всю скорость, на
какую только был способен. Шар и Фил, по-видимому, прыгнули одновременно с
ним. Всего на ярус выше того листа, где Шар провел зиму, сидела, изготовясь
к прыжку, панцирная конусообразная тварь, коловратка-дикран.
Невесть откуда в поле зрения возникли двое из племени Пара. В тот же
миг склоненное тело дикрана согнулось в броне, распрямилось и бросилось
вслед за ними. Раздался тихий всплеск, и Лавон ощутил, что со всех сторон
опутан тончайшей сетью, бесчувственной и неумолимой, точно космы лишайника.
Еще один всплеск, и Лавон расслышал сдавленные проклятья Фила. Сам он
боролся что было сил, но гибкие прозрачные тенета сжимали грудь, не давая
шевельнуться.
- Не двигайся, - послышалось за спиной, и Лавон узнал пульсирующий
"голос" Пара. Он ухитрился повернуть голову - и тотчас мысленно упрекнул
себя: как же он сразу не догадался! Пара разрядили трихоцисты, лежащие у них
на брюшке под пленкой, точно патроны; каждый патрон выстреливал жидкостью,
которая при соприкосновении с водой застывала длинными тонкими прядями. Для
Пара это был обычный метод самозащиты.
Немного ниже, следом за вторым Пара, дрейфовали Шар с Филом; они плыли
в середине белого облака, не то пены, не то плесени. Всееду удалось
избегнуть сетей, но он был, наверное, просто не в силах отказаться от
нападения и крутился вокруг, резко гудя венчиком. Сквозь сеть Лавон различал
его исполинские челюсти, тупо перетирающие любые частички, какие заносило в
ненасытную пасть.
В вышине нерешительно кружился Нок, освещая всю сцену быстрыми,
беспокойными голубоватыми вспышками. Против коловраток живой факел был, в
сущности, беззащитен, и Лавон сначала не мог взять в толк, зачем
понадобилось Ноку привлекать к себе внимание. Но ответ не заставил себя
ждать: из темноты выросло существо, смахивающее на бочонок, с двумя рядами
ресничек и тараном спереди.
- Дидин! - позвал Лавон без особой надобности. - Сюда, сюда!
Пришелец грациозно подплыл ближе и замер, казалось изучая происходящее;
как это ему удавалось, понять никто не мог - глаз у Дидина не было. Всеед
тоже заметил Дидина и попятился, гул венчика превратился в болезненное
рычание. Лавону даже почудилось, что дикран вот-вот отступит, - но нет, судя
по всему, для отступления тот был слишком глуп. Гибкое тело, припав к стеблю
водоросли, вдруг снова устремилось в бой, на сей раз прямехонько на Дидина.