"Джеймс Блиш. Засеянные звезды" - читать интересную книгу автора

том, что он имел в виду. Сет забился в истерике. Жесткая рука охранника
немедленно закрыла его рот.
- Матилд-разведчица, мы слушаем твое обращение к суду.
Молодая женщина медленно поднялась. Мех на ее боку уже почти высох, но
она еще заметно дрожала.
- Вершитель, - начала она. - Я видела то, что показывал мне Чарл-чтец.
Я сомневалась, но Хонат укрепил меня в том, что я видела. Я не вижу вреда в
том, чему он учит. Его слова не сеют сомнения, а наоборот, снимают их. Я не
вижу здесь ничего дурного и не могу понять, почему это считается
преступлением.
Хонат с изумлением и восхищением посмотрел на нее. Вершитель ронял
слова, как камни:
- Мне жаль тебя, но невежество не умоляет вины. И все же мы будем
милосердны: если вы отречетесь от ереси, поклянетесь, что Книга истинна от
первой и до последней страницы, мы всего лишь изгоним вас из племени.
- Отрекаюсь! - завопил Сет. - Я эту ересь никогда не разделял. Это
ложь! Я верю в Книгу! Только в Книгу, в каждое ее слово!
- А ты, Иглодел, - с отвращением сказал Вершитель, - лгал до сих пор,
следовательно, лжешь и теперь. На тебя наша милость не простирается.
- Проклятая гнилая гусеница! Чтоб тебя... умгг...
- Плетельщик, твой ответ?
- Нет! - с каменной твердостью ответил Хонат. - Я говорю правду. И не
отрекусь от нее.
Вершитель посмотрел на остальных троих.
- Подумайте как следует. Разделяющий ересь разделит и наказание. Оно не
будет смягчено только потому, что это не вы ее придумали.
Последовало долгое молчание.
Хонат с трудом сглотнул. Он понял, что эти трое не проронят ни слова и
что они сохраняли бы молчание, даже не имея перед глазами примера Сета.
Теперь, когда храбрость и вера оставили его, Хонат сомневался, смог бы он на
их месте поступить так же.
- Тогда, - после недолгого раздумья сказал Вершитель, - вы все
приговариваетесь к тысяче дней в Аду.
Из-за пределов арены, где незаметно для Хоната собралась большая толпа,
донесся вопль изумления: такого долгого срока история племени еще не знала.
Хотя какая разница? Хватило бы и сотни дней в Аду. Оттуда никто и
никогда не возвращался.
- Подготовьте Лифт, - распорядился Вершитель. - Они отправятся туда все
вместе. А с ними - их ересь.


2

Корзина закачалась. Последнее, что видел Хонат, - это кольцо лиц,
склонившихся над отверстием. Еще один оборот барабана - и лица исчезли.
На дне корзины, свернувшись в плотный клубок и закрыв концом хвоста
глаза и нос, рыдал Сет. Остальные хранили молчание.
Над ними сомкнулся полумрак. Царило необыкновенное безмолвие. Иногда
хрипло и резко вскрикивал птицеящер, и этот крик только подчеркивал тишину.
Свет, просачивающийся в длинные коридоры между стволами деревьев,