"Джеймс Блиш. Города в полете" - читать интересную книгу автора

помнил исторические факты и теории; однако Хэскинс велел ему говорить о том,
что может пригодиться на борту города-бродяги, а история для этого не
годилась. Обрывочные сведения из экономики, полученные им от отца, могли бы
оказаться более полезными, будь их больше, и будь они привязаны к н ы н е ш
н е м у времени, но отец не занимался этой работой с тех пор, как Крис
достиг возраста, в котором проявляется любопытство. Ничего не оставалось,
как положиться на поверхностные знания астрономии, почерпнутые из книг,
большинство которых безнадежно устарело, и на впечатления тех ночей, которые
Крис провел, лежа на спине в поле, вдыхая аромат клевера и считая метеориты.
У него не было ни малейшей надежды, что это сработает. Кочующий город
нуждался в астрономах-навигаторах, а о навигации Крис не знал ничего - по
правде говоря, он не знал даже элементарной тригонометрии. Его знания
предмета были чисто описательными, и их будет невозможно применить, едва
Скрэнтон окажется настолько далеко от Солнца, чтобы созвездия до
неузнаваемости изменили свой вид.
Тем не менее, Фрэнк Лутц, казалось, был впервые озадачен. Помедлив, он
пробормотал:
- Паренек из Лэйкбранча, который заявляет, что он астроном! По крайней
мере, это что-то новенькое. Фрэд, ты позволил мальчишке украсть у тебя
хобби. Я съем твою жестяную каску, если он вообще закончил среднюю школу.
- Босс, клянусь, я сам об этом первый раз слышу.
- Гм-м. Ну ладно, сынок. Назови все планеты по порядку, начиная от
Солнца.
- Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон,
Прозерпина, - быстро отбарабанил Крис.
Это было просто, но следующие вопросы наверняка будут труднее.
- Ты пропустил несколько штук, не так ли?
- Я пропустил около пяти тысяч, - сказал Крис, стараясь говорить как
можно ровнее. - Вы сказали планеты, а не астероиды или спутники.
- Ну хорошо, какой спутник самый большой? И самый большой астероид?
- Титан и Церера.
- Какая ближайшая неподвижная звезда?
- Солнце.
Управляющий улыбнулся, но нельзя было сказать, что он очень доволен.
- Ого! Ну, долго так продолжаться не может. Сколько месяцев в световом
году?
- Двенадцать, как в любом другом году. Световой год не мера времени,
это мера расстояния: расстояние, которое свет проходит за год. Месяцы не
имеют к нему никакого отношения. С тем же успехом можно спросить, сколько
недель в дюйме.
- В дюйме пятьдесят две недели - или во всяком случае, тебе так
покажется, когда проживешь с мое. - Лутц вновь забарабанил по столу. - Где
ты всего этого набрался? Надеюсь ты не будешь делать вид, что ходил в школу
в Лэйкбранче?
- Мой отец всю жизнь преподавал в университете, пока тот не закрылся, -
сказал Крис. - Он был там лучшим. Почти все это я узнал от него. Остальное
прочел, или вывел из наблюдений и расчетов.
Тут Крис чувствовал себя уверенно, допустив лишь одну ложь: заменил
экономику астрономией. Следующий, совершенно естественный вопрос не
беспокоил его ни капельки: