"Роберт Блох. Поезд в ад" - читать интересную книгу автора

сегодня выклянчивал подаяние. Да, это были люди степенные, не бог весть
какого ума, но жилось им недурно. Они хорошо одевались, занимали хорошие
должности и разъезжали в хороших машинах. Их счастье было еще более
ослепительным, чем его - они обедали в шикарных отелях, они спали на
пружинных матрацах, они пили неразбавленное виски.
Умны они или глупы, но их жизнь неплоха. Мартин потрогал свои часы,
преодолел искушение обменять их на еще одну бутылку муската и лег спать с
решением добыть работу и повысить коэффициент своего счастья.
Когда он проснулся, его порядком мутило, но вчерашнее решение не
покидало его. Не прошло и месяца, как Мартин уже работал у подрядчика на
Южной стороне, где велось большое строительство. Работа была утомительная.
Он ненавидел свою лямку, но платили хорошо, и он мог уже снять себе
однокомнатную квартирку на Блю-Айленд-авеню. Скоро Мартин привык обедать в
приличном ресторане, купил себе удобную кровать и по субботам заглядывал
вечерком в таверну на углу. Все это было очень приятно, но...
Мастер хвалил работу Мартина и обещал ему через месяц прибавку. Стоит
только немного подождать, и он купит себе подержанную машину. Имея машину,
он мог бы время от времени катать в ней девушек. Так делали многие парни у
него на работе, и вид у них был очень счастливый.
Мартин продолжал работать, и прибавка стала явью, и машина стала
явью, и девушки стали явью.
Когда это случилось в первый раз, он захотел немедленно спустить
завод своих часов. Но вспомнил, что говорил кое-кто из мужчин постарше. С
ним вместе на подъемнике работал, например, парень по имени Чарли. И тот
говорил: "Пока человек молод и не знает жизни, ему не претит возиться со
всякой дрянью. Но годы идут, и человек начинает искать что-нибудь получше.
Ему уже нужна порядочная девушка, своя собственная. Вот это - да!"
Мартин почувствовал, что обязан это выяснить, что таков его долг
перед собой. Если ему не понравится, он всегда может вернуться к прежнему
образу жизни.
Прошло почти полгода, и Мартин познакомился с Лилиан Гиллис. За это
время его еще раз повысили по службе, и он работал уже не на стройке, а в
конторе. Его заставили посещать вечернюю школу, чтобы изучить основы
бухгалтерии. Теперь ему платили добавочные пятнадцать долларов в неделю,
да и работать в закрытом помещении было приятнее.
Проводить время с Лилиан тоже было удивительно приятно. А когда она
сказала Мартину, что станет его женой, он был уверен, что время приспело.
Вот только она была немного... она в самом деле была порядочная девушка и
поэтому сказала, что им надо подождать жениться. Конечно, Мартин не мог
рассчитывать жениться на ней, пока не накопит немного денег. Может, как
раз набежит новая прибавка...
На все это ушел год. Мартин был терпелив - он знал, что игра стоит
свеч. И каждый раз, когда у него зарождалось сомнение, он доставал свои
часы и смотрел на них. Но он никогда не показывал их ни Лилиан, ни
кому-либо еще. Большинство других мужчин носили дорогие ручные часы, а у
старых серебряных железнодорожных часов был простоватый вид.
Мартин посмеивался, глядя на головку завода. Несколько поворотов
головки, и он получит такое, чего никогда не будет у этих жалких
тупоголовых работяг. Неизменная радость, зарумянившаяся от смущения
невеста!..