"Роберт Блох. Поезд в ад" - читать интересную книгу автора

- Но вы и вправду кондуктор?
- Для вас - да. Но людям на иных житейских путях я могу предстать в
совсем других обличьях. Посмотрели бы вы на меня, когда я появляюсь в
Голливуде! - Он усмехнулся и тут же пояснил:
- Я много путешествую.
- А зачем вы приехали сюда? - спросил Мартин.
- Как?! Вы должны знать ответ на свой вопрос, Мартин: приехал я
потому, что нужен вам. Сегодня ночью я вдруг обнаружил, что вы на краю
гибели. Вы собирались вступить в Армию Спасения, не так ли?
- М-да, - неуверенно протянул Мартин.
- Не стесняйтесь. Ошибаться свойственно людям, как кто-то однажды
сказал. Кажется, это было напечатано в "Ридерз Дайджест". Ну, не важно.
Важно другое: я почувствовал, что нужен вам. Поэтому я отклонился от
своего пути и вот встретился с вами.
- Для чего?
- Ну, ясно: чтобы предложить вам прокатиться. Разве не лучше
путешествовать поездом, чем брести по холодным улицам за оркестром Армии
Спасения? Тяжело ногам, говорят, а еще тяжелее барабанным перепонкам.
- Что-то мне не очень хочется ехать в вашем поезде, сэр, принимая во
внимание, где я в конце концов окажусь.
- Да, да! Старое возражение! - вздохнул кондуктор. - Полагаю, вы
предпочли бы заключить сделку, а?
- Вот именно, - согласился Мартин.
- К сожалению, я совсем перестал заключать подобные договоры.
Сокращения притока новых пассажиров на предвидится. Зачем же я стану
предлагать вам особые приманки?
- Очевидно, я вам нужен, иначе вы не стали бы делать крюк, чтобы со
мной встретиться.
Кондуктор снова вздохнул.
- Вы правы. Самоуверенность - мой главный порок, должен это признать.
А все-таки неохота мне уступать вас конкурентам, после того как я столько
лет считал вас своим. - Он помолчал. - Что ж, если вы настаиваете, я готов
выслушать ваши условия.
- Мои условия? - переспросил Мартин.
- Что до меня, то мои условия известны: вы получите все, что
пожелаете.
- Ага, - произнес Мартин.
- Но предупреждаю - я не допущу никаких трюков. Я удовлетворю любое
ваше желание, а взамен вы должны обещать, что сядете в поезд, когда придет
срок.
- А что, если он никогда не придет?
- Придет.
- А что, если я придумаю такое желание, которое навсегда убережет
меня?
- Таких желаний не может быть.
- Не будьте так уверенны.
- Ну, это уже моя забота, - сказал кондуктор. - Что бы вы ни
придумали, знайте: рано или поздно я приду за расплатой. И тогда - никаких
фокусов в последнюю минуту! Никаких сцен запоздалого раскаяния, никаких
прелестных блондинок или изворотливых адвокатов, которые станут вызволять