"Лоуренс Блок. На острие ("Мэттью Скаддер" #07) " - читать интересную книгу автора

- Знаю, но никак не могу понять, почему же тогда многие ночуют на
улицах и ищут еду на помойках.
- А еще мэр хочет покончить с уличными мойщиками ветровых стекол, с
этими ребятами, что бросаются к твоему стеклу, даже если оно чистое, а потом
вымогают подачку. Мэру не нравится, как это выглядит со стороны, ему тошно
смотреть на этих попрошаек.
- Мэр прав, - сказал я. - Они же крепкие ребята. Им следовало бы трясти
прохожих или громить винные лавки, не попадаясь на глаза общественности.
- Смотрю, ты не большой поклонник мэра.
- Думаю, он прав, - повторил я. - Наверное, у него сердце не крупнее
песчинки. Но, может быть, он просто соблюдает какие-то инструкции и не имеет
права даже думать иначе? Впрочем, мне все равно, кто такой мэр и что он
говорит. Сам я каждый день даю нищим немного денег. От этого я не обеднею,
но, честно говоря, и другие не разбогатеют. И все-таки я продолжаю так
поступать.
- А ведь этих других немало...
Действительно немало. Они - по всему городу. Спят в парках, в проходах
подземки, в залах автобусных и железнодорожных вокзалов. Встречаются среди
них душевнобольные, наркоманы, но в основном - это сбившиеся с пути люди, не
знающие, куда приткнуться. Трудно найти работу, если нет постоянного жилья.
Не имея жилья, трудно поддерживать приличный вид, а только приличного
человека могут нанять. У некоторых попрошаек даже есть работа. Однако в
Нью-Йорке сложно не только найти квартиру, оплачивать ее - еще сложнее. Если
к квартплате прибавить страховку, комиссионные маклеру, то выйдет не меньше
двух тысяч. А это минимальная сумма, с которой можно отважиться подойти к
квартирной двери. Даже если иметь работу, легко ли сэкономить такие деньги?
- Слава Богу, у меня есть пристанище, - сказал Эдди. - Ты не поверишь,
но я живу в квартире, где вырос. Кварталом выше и чуть дальше, в сторону
Десятой авеню. Когда-то давно мы жили в другом доме, но его снесли и
построили среднюю школу. Мы перебрались оттуда, когда мне было, кажется, лет
девять. Помнится, я заканчивал тогда третий класс... Ты знаешь, я ведь
отсидел срок.
- В третьем классе?
Он рассмеялся:
- Нет, чуток погодя. Дело в том, что я загорал в "Грин "Хэвен", когда
скончался мой старик. Выбравшись оттуда, не знал, куда податься. Решил
поселиться с мамой, хотя у нее было не очень уютно, но там я мог хотя бы
бросить одежду и вещи. Однако после того как она заболела, я расстался с
мыслью о переезде. Когда же мама умерла, я сохранил площадь за собой. Три
маленькие комнатки на пятом этаже, но, ты представляешь, Мэтт, с
фиксированной квартплатой! Всего сто двадцать пять долларов семьдесят пять
центов в месяц. В этом городе не меньше заплатишь за одну ночь в приличной
гостинице, черт побери!
Как ни странно, этот район возрождался. Добрую сотню лет Адская кухня
считалась жутким, опасным местом, однако с тех пор, как району дали новое
название - Клинтон, он стал преображаться: бедняцкие квартиры превратили в
кооперативные владения, плата за их аренду достигла шестизначных цифр.
Просто удивительно, куда пропали бедняки и откуда взялось столько богатых
людей?..