"Жорж Блон. Индийский океан ("Великий час океанов" #3) " - читать интересную книгу автора

к берегу.
Три месяца в море. Столь долго еще никто в мире не плавал. Колумб
потратил на путь от Лас-Пальмаса (Канарские острова) до Сан-Сальвадора
(Багамские острова) тридцать шесть дней, и его перепуганные матросы едва не
подняли мятеж. Ничего подобного во флотилии Васко не произошло. Матросы
подобраны лучшие, а кроме того, они знают, что, идя к востоку, они окажутся
у африканских берегов, уже разведанных Диашем. Погода стоит неплохая.
Матросы организуют бега свиней, а потом съедают и их, и птицу, и овощи;
команды снова садятся на солонину и сушеные бобы. Чтобы убить время, люди
поют, пляшут (в те времена плясали не меньше, если не больше, чем в наши
дни), режутся в карты и кости.
Васко да Гама возвращается к африканским берегам, достигнув 30° южной
широты. Превосходный результат!
- Двигаясь вдоль берега к югу три или четыре дня, - говорил Диаш, - вы
увидите большую закрытую бухту, ограниченную с юга мысом. Мы останавливались
там.
Васко узнает место, и 8 ноября флотилия бросает якоря в бухте
Сент-Хелина.
- Дикари!
Судя по описаниям Васко да Гамы (медно-желтый цвет кожи, удлиненная
голова, нормальный рост, очень развитые ягодицы), речь идет о готтентотах.
Характерные для них отложения жира на ягодицах не являются признаком
болезни, но до сих пор этому явлению объяснения не найдено. Стоянка была
короткой - всего одну неделю. Часть побрякушек португальцы обменяли на
овощи, фрукты, птицу. Запаслись и чистой родниковой водой. Взаимоотношения с
туземцами во время этого путешествия принимали самые разнообразные формы. В
Сент-Хелине все началось нормально, но к концу стоянки отношения
обострились, а в одной стычке Васко да Гама даже получил легкое ранение.
16 ноября да Гама велит поднять якоря, а 22 ноября флотилия огибает мыс
Доброй Надежды. Во славу подвига гремят артиллерийские залпы. 25 ноября суда
бросают якоря в бухте Сан-Брас (ныне Мосселбей, в 300 километрах к востоку
от современного Кейптауна). Здесь Васко да Гама приказал посадить на мель и
уничтожить с помощью топоров грузовое судно: оно стало ненужным, поскольку
почти все припасы съедены. Остатки груза и команда были распределены между
тремя каравеллами. Работы продолжались тринадцать дней. К месту работ
сошлись туземцы. У них черная кожа, нормальные ягодицы, и они разводят
каких-то горбатых быков. Туземцы соглашаются обменять их на безделушки.
Сделка завершается праздником с песнями и плясками. Даже Васко пускается в
пляс под звуки барабанов.
Еще триста километров пути по неспокойному морю (при волнении каравеллы
идут с трудом), и суда бросают якоря в глубине пустынной бухты. Над пляжем
из серого песка высится громадный, трагически одинокий крест. Шесть лет
назад его установил здесь Диаш, а потом отправился обратно в Лиссабон,
поскольку его матросы отказались плыть дальше. И конечно, место высадки
нарекли Санта-Крус.
- Европейцы пока еще не заплывали дальше этой точки.
И в этом Васко да Гама прав, поскольку в его время рассказ Геродота о
путешествии финикийских моряков вокруг Африки по приказу фараона Нехо II
(600 год до н. э.; продолжительность перехода - три года) считался вымыслом,
а непроверенные легенды принимались за истину. Сегодня большинство ученых