"Жорж Блон. Индийский океан ("Великий час океанов" #3) " - читать интересную книгу автора

будет не меньший, чем на золото, и караваны несчастных потянулись к портам.
На побережье Индийского океана торговля рабами шла в портах Софала, Килоа
(мы побываем там вместе с Васко да Гамой), Занзибар (туда мы еще попадем).
Занзибар (по-персидски Зенджибар) - "страна рабов", и это свидетельствует о
том, что иранцы были покупателями такого товара задолго до арабов. Ну а
золото, которое показывал султан Мозамбика, добывалось в 25 километрах к
юго-востоку от озера Виктория. Там найдены развалины больших купеческих
домов.
Арабские плавания по Индийскому океану описаны в трактате
"Силсилат-аль-Таварих", написанном в 851 году путешественником по имени
Солейман. Это столь же точная лоция, как и "Путешествие по морю
Эритрейскому". Самый интересный маршрут ведет в Китай.
В начале зимы судно покидало порт в Персидском заливе и двигалось прямо
на Килон (Коллам) на юго-западном побережье Индии. Путь проложен в открытом
море, а не вдоль берега. Арабы стали искусными мореходами менее чем за два
века. После Коллама суда огибали остров Цейлон, затем брали курс на
Никобарские острова, где пополняли запасы пресной воды и фруктов; оттуда
судно направлялось к побережью Малакки, проходило Зондский пролив и
поднималось к северу до Кантона. Лето моряки проводили в Кантоне, а с
началом зимних муссонов пускались в обратный путь. Пора сказать несколько
слов о муссоне.
Описание муссона может состоять из нескольких тысяч слов. В последнее
время написано множество фолиантов в попытках объяснить, как рождаются и
умирают на больших высотах эти переменные потоки воздуха, несущие Индии
дождь и богатство, жизнь и смерть. Нам важно запомнить одно - в океане
муссон представляет собой сезонный постоянный ветер. С октября по апрель - в
иные годы по май или июнь - дует сухой северо-восточный зимний муссон, с
июня по сентябрь - влажный летний юго-западный. Народы издавна знали
особенность этих ветров. Но неизвестно, когда они стали их использовать в
своих робких прибрежных переходах. Слово "муссон" происходит от арабского
"маусим" и означает "базар", а не ветер, буря, засуха или дождь. Все это
заставляет думать, что арабы первыми использовали его для коммерческих
целей.
Отметим, что та торговая деятельность не выдерживает никакого сравнения
с современным грузооборотом. Если бы машина времени перенесла нас в один из
портов или в одну из торговых колоний той эпохи, то нас удивила бы их
скромная, неторопливая жизнь. Более того, до конца XV века восемьдесят
процентов торговых путей по доставке пряностей от арабов и из Индии в Европу
проходили по суше. И даже после плавания Васко да Гамы верблюжьи караваны
еще долгое время будут шагать по степям и пустыням.
7 апреля 1498 года каравеллы Васко добрались до Момбасы (4° южной
широты), ныне основной порт Кении с более чем стотысячным населением,
нефтеперегонным заводом, конечной станцией Угандийской железной дороги,
ежедневными рейсами самолетов в Найроби, а также в национальные парки и
громадные охотничьи хозяйства. Глазам же Васко открылся небольшой населенный
пункт - белые низенькие домики, жмущиеся к мрачной крепостенке, на островке
в восьмистах метрах от берега. Из осторожности суда бросают якоря в
некотором отдалении от безмолвной Момбасы. Проходит ночь. На заре вахтенный
офицер будит Васко:
- Подходит большая лодка, полная вооруженных людей.