"Александр Богданов. Красная звезда ("Красная звезда" #1, сб. "У светлого яра Вселенной")" - читать интересную книгу автора

заменить в районе.
- Это почти сделано. Сегодня приехал Андрей, бежавший с Юга. Я предупредил
его, что вы можете уехать, и он готов занять ваше место. Дожидаясь вас, я
написал ему на случай письмо с подробными указаниями. Мы можем завезти ему
это письмо по дороге.
Больше толковать было не о чем. Я быстро уничтожил лишние бумаги, написал
записку хозяйке и стал одеваться. Мэнни был уже готов.
- Итак, идем. С этой минуты я - ваш пленник.
- Вы - мой товарищ, - ответил Мэнни.




3. Ночь


Квартира Мэнни занимала весь пятый этаж большого дома, обособленно
возвышавшегося среди маленьких домиков одной из окраин столицы. Нас никто
не встретил. В комнатах, по которым мы шли, было пусто, и при ярком свете
электрических лампочек пустота эта казалась особенно мрачной и
неестественной. В третьей комнате Мэнни остановился.
- Вот здесь, - он указал на дверь четвертой комнаты, - находится воздушная
лодочка, в которой мы сейчас поедем к большому этеронефу. Но раньше я
должен подвергнуться маленькому превращению. В этой маске мне трудно было
бы управлять гондолой.
Он расстегнул воротничок и снял с себя вместе с очками ту удивительно
сделанную маску, которую я, как и все другие, принимал до этого момента за
его лицо. Я был поражен тем, что увидел при этом. Его глаза были чудовищно
громадны, какими никогда не бывают человеческие глаза. Их зрачки были
расширены даже по сравнению с этой неестественной величиной самих глаз,
что делало их выражение почти страшным. Верхняя часть лица и головы была
настолько широка, насколько это было неизбежно для помещения таких глаз;
напротив, нижняя часть лица, без всяких признаков бороды и усов, была
сравнительно мала. Все вместе производило впечатление крайней
оригинальности, пожалуй, уродства, но не карикатуры.
- Вы видите, какой наружностью наделила меня природа, - сказал Мэнни. - Вы
понимаете, что я должен скрывать ее, хотя бы ради того, чтобы не пугать
людей, не говоря уже о требованиях конспирации. Но вам уж придется
привыкать к моему безобразию, вы по необходимости будете проводить много
времени со мною.
Он отворил дверь следующей комнаты и осветил ее. Это была обширная зала.
Посередине ее лежала небольшая, довольно широкая лодочка, сделанная из
металла и стекла. В ее передней части и борта и дно были стеклянные, со
стальными переплетами; эта прозрачная стенка в два сантиметра толщиной
была, очевидно, очень прочна. Над носовыми бортами две плоские хрустальные
пластинки, соединенные под острым углом, должны были разрезывать воздух и
охранять пассажиров от ветра при быстром движении. Машина занимала среднюю
часть лодочки, винт с тремя лопастями в полметра ширины находился в
кормовой части. Передняя половина лодочки вместе с машиной была прикрыта
сверху тонким пластинчатым навесом, прикрепленным к металлической оковке