"Евгений Богданов. Лодейный кормщик" - читать интересную книгу автора

- Что там такое творится?
- Может, наши подошли?
Мишка Жигалов ощупью пробрался к трапу, влез на него, застучал обрезком
подвернувшейся под руку доски в крышку люка:
- Эй, отвори!
Люк не открывали. Наверху топот и беготня прекратились и стало тихо.
Гришка нащупал руку Ивана и сжал ее. Рябов почувствовал, как паренек
дрожит, то ли от страха, то - ли от холода. Привлек его к себе, погладил
волосы:
- Успокойся, Гришуня. Авось все обойдется!
- Кабы обошлось, дядя Иван!
- А чего дрожишь?
- Да студено тут...
- Все обойдется, бог даст.
Иван потерял счет времени. Сколько он спал? Что сейчас на воле? Вечер?
Ночь? А может, утро? Если утро - скоро придут. Надо будет давать ответ.
А может, фрегат в руках русских? Да нет, навряд ли.
Но он стоит на якоре. Иван чувствовал это: судно мерно покачивалось, волны
шлепались о борта не так, как на ходу.
Рыбаки молчали. Кто-то, забывшись в тяжелом полусне, бессвязно бормотал:
- Вона кубас-то! Греби шибче!
Что грезится рыбаку? Поплавок в море от раскинутой снасти - кубас. Верно,
уж собрался выбирать снасть... Уловом грезит! Эх, доля рыбацкая!
Иван сел, сжал виски: голова, казалось, раскалывалась от дум. "Что сказать
шведам? Согласиться вести корабли? Или ответить: "Нет?" Зачем принес их
дьявол сюда? Пришли из-за моря в чужих сундуках рыться?"
Иван знал, к чему приведет отказ: шведы сразу же расправятся с рыбаками.
Какой резон им возить в трюме людей, от которых пользы мало? Утопят всех.
Покидают за борт. Дома подумают: пропали рыбаки. Ушли в море и не
вернулись. Штормяга накрыл суденышко, перевернул, утопил... Мало ли так
бывало?
Нет, не может он ответить отказом. Жизнь товарищей на его совести.
Иван ударил о колено крепко сжатым кулаком, скрипнул зубами от сознания
своего бессилия.
Вспомнилась Марфа. Верно, каждый вечер ходит на берег, глядит на пустынный
горизонт. Не видать Иванова паруса... Нигде не видать. Причитает Марфа,
сев на береговой камень-голыш:

Да каково тебе, рыба, без воды, таково же
Красной женке без дружка,
Да без мила дружка Иванушка...

Есть хочется. Дали утром по сухарю да по кружке воды, и все...
Молчат товарищи: верно, спят. Думает Иван свои невеселые думы: "А если
стать к рулю? Станешь - веди корабль верным курсом. За промашку тоже ждет
смерть. Он проведет, в этом сомнений быть не может, да только совесть не
велит сделать это. Ну-ка, шутка сказать: привел корабельный вожа Рябов
шведа под самые стены Архангельского города! Измена! Смерть ему! Воевода
вздернет на виселицу тотчас же!"
А люди что скажут? Предал!