"Евгений Богданов. Лодейный кормщик" - читать интересную книгу автора

- Твоя воля, капитан!
Рыбаки ждали Ивана. Как только он спустился по трапу и прошел на свое
место, все сгрудились вокруг него:
- Ну как, Иванко, чего пытали?
- Требовали указать путь на Архангельск, - ответил Иван, половчее
устраиваясь на жестких мешках.
Фрегат ткнулся носом в волну, рыбаков качнуло, и они повалились на настил
днища. Под настилом плескалась вода - трюмная, затхлая. Гришка подполз к
Ивану, сунулся ему в колени. Рябов нащупал его голову, погладил, привлек к
груди.
- А ты што им сказал? - жарко дыша, спросил мальчик.
- Ничего... Капитан дал время подумать до завтра, - спокойно ответил
Рябов. - А что делать? Что сказать? Не ведаю...
Рыбаки молчали. Иван скорее чувствовал, чем слышал за плеском воды и шумом
волн за бортом напряженное дыхание товарищей, лежавших и сидевших рядом.
Кто-то сплюнул и глухо выругался, кто-то поплотнее запахнул полы
кафтанишка: в трюме промозгло, зябко.
Наконец молчание нарушил Мишка Жигалов - молодой, горячий парень,
однодеревенец Ивана, ходивший на промысел тяглецом?.
- А што им сказать? Ответ один - не поведу корабли, и все тут. Хоть
золотом осыпь! Я так бы и сказал им, нехристям.
Жигалов умолк. Матвей Рыжов, весельщик, с тревогой раздумывал вслух:
- Что с нами будет-то? Утопят? Убьют? А может, высадят где-нибудь на голом
месте? Неужто рука у них подымется на убийство? Неужто такой грех возьмут
на душу? Спаси и помилуй, царица небесная!
Рыжов торопливо перекрестился, вздохнул - в груди захрипело, зашелся
кашлем. Схватил он злую простуду прошлой осенью на путине, свалившись в
шторм за борт. Еле спасли. С тех пор и кашляет.
- Негоже скулить, Матвей, - оборвал его Иван. - Нытьем делу не пособишь.
Только душу разбередишь, духом ослабнешь. Помором зовешься, так и
держаться надо достойно.
Опять смолкли. Матвей заворочался на жестком ложе, затих. Мишка Жигалов
ронял в полумрак трюма тяжелые, как камни, слова:
- Пока, видно, мы тут во чреве ихнего судна заместо груза, чтобы меньше
качало... А идут они, слышь-ко, Иван, со злым умыслом. Оружных людей
полно! Есть, конечно, немало и пушчонок. Неужто воевать Архангельск идут?
- Вот подлые! - подал голос наживочник Степан Лиходеев.
- Ведомо всем - война со шведом идет. С миром сюда не сунутся, - угрюмо
отозвался Рябов. - Эх, как же я дал маху, что поверил голландскому флагу!
- Мало нас, да и оружья нет. А то бы захватить корабль, - сказал Мишка.
- То-то и есть, что мало... - продолжал размышлять вслух Рябов. - Их,
поди, тут во всех щелях на пихано. Сотни три, наверно, а то и боле... А
нас пятеро - сила невелика!
__________________________
? Тяглец - рыбак, выбирающий из моря снасть.

- Какой завтра ответ будешь давать, Иван? - осторожно спросил Жигалов.
- Не знаю, братцы. Не поведешь корабль - всех покидают за борт, да еще и
пуль не пожалеют. Поведешь - грех на душу возьмешь. Выбор невелик!
- Пущай лучше за борт, чем измена, - твердо сказал Мишка и, помолчав,