"Евгений Богданов. Чайный клипер (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Один греб, другой сидел у руля. Вельбот плыл медленно, потому что работал
веслами только один человек.
От города к пристани спускались, размахивая руками и громко
переговариваясь не по-русски, шестеро моряков. Впереди: шел высокий
мужчина в плаще и широкополой шляпе, с трубкой в зубах. Он на ходу вынимал
трубку изо рта, сплевывал в сторону и опять совал ее в рот. За ним -
матросы в форменках и крепких башмаках.
"Иноземцы - подумал Егор. - А что ежели попроситься к ним на корабль? Уж с
ними-то наверняка дед не встречался".
Матросы столпились на пристани в нетерпеливом ожидании. Высокий в плаще
выбил о каблук пепел из трубки и упрятал ее в карман. Неожиданно все
принялись хохотать...
Егор подошел к ним, снял шапку. Высокий, тот, что носил плащ и шляпу,
спросил:
- Что хочет сказать рашен юнга?
Егор посмотрел на иноземца. Лицо у него было чуть опухшее, измятое, голос
хриплый, точно с похмелья. Оно и было так - с похмелья. Всю ночь матросы
провели в увеселительном заведении, отводя душу перед отплытием домой.
- Хочу спросить, не возьмете ли меня к вам на корабль матросом?
Иноземцы переглянулись. Высокий переспросил:
- К нам? Матроз?
- Да, да - закивал Егор.
- Юнга море хотеть?
- Хочу плавать. Вы - англичане? В Англию бы с вами пошел...
- Твой хотеть Инглэнд?1 - спросил опять моряк в плаще. - Юнга знай паруса?
Работай паруса мог?
- Я знаю парусное дело, - сказал Егор. Англичане, сбившись в круг, стали
советоваться, поглядывая на Егора. Он слышал отрывистые фразы и часто
повторяемое "кэптэн, кэптэн..."2 Наконец высокий моряк сказал:
- Вэри вэлл3.
Один из матросов подошел к Егору и вдруг облапил его своими дюжими
ручищами со спины, пытаясь повалить на причал. Матросы захохотали. Егор
устоял на ногах, вывернулся и сунул моряку кулаком в живот. Англичанин
скорчился и притворно заохал, прижав руки к животу. Остальные опять
принялись хохотать, посматривая на Егора уже одобрительно. Матрос
выпрямился и похлопал его по плечу. Это было совсем непонятно Егору: "То
дерется, то по плечу хлопает, как своего приятеля". Высокий сказал:
- Это испытай твой сила.
- "Ага, испытывают, - крепок ли я, есть ли силенка", - догадался Егор.
- Вэри вэлл! - повторил высокий. - Будем барк ехай вельбот.
Как ни хотелось Егору уйти в море, сердце у него все же екнуло. Он был и
рад тому, что наконец-то удалось осуществить задуманное, и к этой радости
примешивалась тоска: ведь теперь ему придется расстаться с Архангельском,
с Соломбалой, с родными и уйти неизвестно куда не с русскими моряками, а с
иноземцами, не зная ни языка, ни обычаев чужой страны... Уйти, может быть,
надолго...
Но раздумывать не приходилось. Моряки уже садились в вельбот, подваливший
к пристани. Высокий, взяв Егора за локоть, повелительно указал глазами
вниз, и Егор легко спрыгнул в шлюпку. Моряк в плаще сел последним и опять
стал набивать трубку, а остальные взялись за весла.