"А.Богословский. Спасение ("Знание - сила", 1982, N 1)" - читать интересную книгу автора

- Вы из провинции? - спросил я его, чтобы вызвать на беседу.
- Нет, я москвич, - ответил он и усмехнулся. - А что, так непохож?
- Да нет, отчего же...
- Вид у меня, конечно... - сказал он. - Прямо скажем, не Онасис.
- Кто? - переспросив я из вежливости.
- Онасис, - сказал он и тихо рассмеялся. - Да вы не знаете. И, что
самое интересное, никогда не узнаете. Он, наверно, еще и не родился. - И
опять тихо засмеялся.
Я посмотрел на него с жалостью. Видимо, невзгоды повлияли на его
психику и он заговаривался.
Но чиновник Василий Лукич почему-то страшно осерчал. Он повернул к
незнакомцу лицо, одарил его презрительным взглядом и надменно выговорил
толстыми губами:
- Потрудитесь замолчать, милостивый государь! Потрудитесь не встревать
в игру-с! - Потом он оборотился ко мне. - Извините, господин студент, но
продолжать сегодня у меня нету желания-с. До следующего, более удачливого
раза! - Он неуклюже поднялся, отвесил мне неуклюжий поклон и удалился.
Молодой человек скривил губы в усмешке.
- Надутый дурак, - молвил он небрежно. - Господи, сколько же на свете
было дураков. А мне всегда казалось, что раньше их было меньше. - Он
перемешал на доске фигуры. - Давайте сыграем... господин студент?
Он выиграл у меня партию моментально, с блеском. Я крайне удивился и
ошарашенно посмотрел на моего партнера.
- Вы... шахматист? - спросил я глуповато.
- Нет, - покривился он. - Даже не любитель. Наивысшее достижение -
второе место на первенстве школы... - Он пристально посмотрел на меня. -
Послушайте, как, вас зовут?
- Анатолий Иванович...
- Меня зовут Павел Петрович... Просто Павел. Сколько вам лет?
- Двадцать пять, - ответил я, начиная удивляться этому допросу.
- Мне тоже двадцать пять, - сказал он. - Вы - студент?..
- Бывший студент, - печально поправил я.
- Ну хорошо, пусть бывший, - он заговорил горячо и страстно. - Вы
молодой, образованный человек, не косный, не глупый, способны ли вы
поверить в очень странную, необъяснимую историю?.. - глаза его горели
странным огнем. - Способны?
- Не знаю, - сдержанно пожал я плечами.
Уж столько раз я сталкивался во время моих хождений по улицам и бедным
трактирам, во время житья в нищих комнатах с подобными любителями
рассказывать небывалые истории. Доведенные нуждой до отчаяния, люди
пытались хоть этими историями как-то оправдать или же выставить себя в
интересном, выгодном плане. Но чувствуя себя литератором, писателем,
обязанным прислушиваться к боли человеческого сердца, я слушал эти
небылицы и, видимо, доставлял большое облегчение рассказчикам, жаждавшим
выговориться. Почему бы мне не выслушать и этого одинокого и жалкого
человека?
- Ну что же, - вновь пожал я плечами. - Расскажите...
- Кто вы по профессии? - спросил быстро мой новый знакомый. -
Гуманитарий или техник?
- Я учился на юридическом, - начал я. - Родители мои, обедневшие