"Ханнес Бок. Корабль чародеев " - читать интересную книгу автора

разглядеть только тугой красно-жёлтый парус. Плот неожиданно нырнул, почти
опрокинув человека навзничь. Корабль был едва ли не в тысяче футов от него,
и, воспользовавшись моментом, человек быстро зачерпнул воды и прополоскал
горло. Теперь можно было кричать. Но за шумом волн он сам едва различал свой
хриплый голос - услышат ли его на судне сквозь завывания и свист ветра?
Корабль мчался прямо на него, похожий на рассвирепевшего зверя. Если он
сейчас же не подаст им какой-либо знак, драккар может оказаться близко.
Слишком близко. Человек снова крикнул. Они должны его услышать! Корабль был
уже совсем рядом - от плота его отделяли всего каких-то пятьдесят футов.
Человек помедлил немного, внезапно ощутив смертельную усталость, затем
поднялся, сложил рупором ладони и снова закричал. Было мгновение, когда ему
показалось, что на палубе промелькнула чья-то тень, но ответа не
последовало. Размахивая руками, вопя что было мочи, он, забыв всякую
осторожность, как одержимый запрыгал по шаткому плоту. Ответа не было.
Корабль проносился мимо - дальше, вперёд.
Поскользнувшись и грохнувшись на шероховатые доски, человек взвыл от
отчаяния. Холодная вода окатила его с ног до головы, грозя стащить с плота.
Он протиснул пальцы в щели между досками и повис так, чтобы удержаться. Зубы
стучали, по спине разливался холод, пальцы быстро онемели. Ветер и не думал
стихать. Похоже, начиналось продолжение ночного кошмара, но уже не в виде
сюрреалистического бреда, а в виде жестокой реальности с бушующим морем и
безжалостно жалящим ветром.
Звезды бесстрастно сияли в вышине, и измученный человек время от
времени поднимал вверх бледное лицо, не переставая удивляться их великому
множеству и близости. Трепещущие небеса казались бесконечным океаном живой
тьмы.
Надежды на спасение таяли. Сколько ещё он сможет так продержаться?
Очередная волна оторвала от досок уставшие руки. Плот, взбрыкивая, кренился
то в одну, то в другую сторону, а человек задыхался и отплёвывался. Он снова
просунул слабеющие пальцы между досок, до крови ободрал их и всем телом
содрогнулся от боли. Плот в очередной раз подпрыгнул, голова человека
дёрнулась, и он вдруг увидел перед собой гроздь тусклых жёлтых огней. Это
был отнюдь не мерцающий свет звёзд. Он, словно во сне, наблюдал, как гроздь
огней увеличивается, приближаясь.
Корабль! Должно быть, его всё-таки услышали и вернулись! Поднявшись на
колени, он высвободил руки и замахал ими, крича что-то невнятное. Ветер
внезапно, как по команде, стих. Нет, перед ним был не тот корабль, который
он видел раньше, - этот, двухпарусный и освещённый разноцветными фонарями,
более походил на старую венецианскую галеру. Он закричал опять и услышал
ответный крик. С корабля уже спускали маленькую лодку.
Пока шлюпка, подпрыгивая, неслась по волнам, человек прислонился к
шероховатым доскам, зачарованно разглядывал шелковистое мерцание обвисших,
лишённых ветра парусов. Чей-то голос окликнул его, он приподнял голову и
ответил - лодка была уже в нескольких ярдах. Сейчас она подойдёт ещё
ближе... Он попытался сам вскарабкаться на борт, но силы покинули его, и он
только почувствовал, как чьи-то крепкие руки подхватили его и потащили с
плота. Ещё через мгновение он лежал на дне лодки, с радостью ощущая твёрдое
дерево под собой и ногу гребца, обутую в сандалию, которой тот, налегая на
вёсла, ненароком упирался ему в бок.