"Билл Болдуин. Наемники (Рулевой #4)" - читать интересную книгу автора

тишину застывшего меж чернеющих кранов и заснеженных громад резервуаров
бассейна. Где-то рядом нудно хлопала по косяку неплотно прикрытая дверь.
Политики КМГС уничтожили Гиммас-Хефдон куда эффективнее, чем все
разлагатели Лиги вместе взятые.
Несмотря на полностью открытый клапан подогрева шинели, Брима
пробрала дрожь. Каким бы заброшенным ни казалось это место, оно было
далеко не пустым. На каждом квадратном ирале был свой призрак. И в тишине
покинутой базы Брим слышал пронзительное завывание гравигенераторов, видел
длинные голубые языки ионных выхлопов, огромные, величественные линкоры,
неспешно двигающиеся по каналам к стартовым зонам. Фигуры его боевых
друзей, представителей разных рас, словно снова стояли рядом с ним,
готовые отразить нашествие врага. Брим тяжело вздохнул. Слишком многие из
них заплатили самую дорогую цену - а ради чего? Когда удача отвернулась от
него, Негрол Трианский быстренько подсунул Империи и ее союзникам
Гаракский договор, а сам в это время поручил задачу уничтожения
ненавистного ему вражеского флота Пувису Амхерсту и его приспешникам из
КМГС.
Что ж, огромные корабли и впрямь исчезли, оставив за собой только
ветер и хлопающую дверь. Все, что отделяло теперь Трианского от исполнения
его давней мечты - завоевания Вселенной, - это несколько недостроенных
"Огней" на верфях в Шеррингтоне да еще отчаянная решимость немногих
оставшихся в строю бойцов, веривших в то, что свобода стоит того, чтобы за
нее драться и даже умирать.
Когда тени от проглядывающего изредка сквозь снежные тучи солнца
удлинились, Брим понуро вернулся в шлюпку. Однако вместо того чтобы
проложить курс прямо к испытательному бассейну, он решительно направил нос
шлюпки в противоположную сторону и, проделав по темнеющему небу
сравнительно недолгий путь, приземлил ее на заснеженном дворе, окруженном
полуразрушенными каменными строениями с высоким дымоходом. Потемневшая от
непогоды вывеска над массивной деревянной дверью гласила:

ТАВЕРНА "РУСАЛКА"
ОСНОВАНА В 51690 ГОДУ

Напротив, за полуразвалившейся чугунной изгородью, едва виднелось то,
что некогда было сельской дорогой. По обе стороны от нее тянулись к
горизонту два ряда давно уже засохших деревьев - последнее напоминание о
навсегда ушедших летних временах.
Он не бывал здесь уже много лет, но призрак его любви до сих пор
витал над этой заброшенной сельской гостиницей. Именно здесь, в некогда
уютном, освещенном одними свечами зале, они с Ее Королевским Высочеством
Принцессой Марго Эффервикских Доминионов и Баронессой (Великой Княгиней)
Торонда, провели свой первый вечер вдвоем. За прошедшие пятнадцать лет
старое здание почти скрылось под снегом, хотя последнему своему владельцу
оно верой и правдой служило до самого конца - вплоть до закрытия базы.
Заходить внутрь Брим не стал: он представил себе навеки погасшие камины, в
которых только кучки остывшей золы напоминали о том тепле и уюте, что
царили когда-то в этих комнатах...
Он постоял так еще несколько циклов, а потом что-то погнало его
прочь. Холод? Снег? Или, может, одиночество? Что бы это ни было, он