"Виктор Болдырев. Гибель синего орла (Приключенческая повесть для среднего и старшего возраста)" - читать интересную книгу автора

вскоре выбираемся на открытую ровную тундру. Чайки кружатся над близким
озером.
Со свистом рассекая воздух, низко пролетает пестрый полярный кречет.
Ему надоело отбиваться от чаек, и он устремляется искать добычу в другом
месте.
Среди зарослей водяной осоки, у самого озера, на кочках, окруженных
со всех сторон водой, виднеются гнезда, устланные розоватым пухом. Свиты
они из сухих стеблей осоки.
В гнездах лежат яйца. Своим темно-оливковым цветом они резко
отличаются от яиц всех птиц тундры. В некоторых гнездах притаились птенцы.
Они похожи на крошечных пушистых цыплят с необычайно длинными клювиками и
тончайшими плавательными перепонками на лапках. Нам посчастливилось первым
наблюдать живых птенцов розовых чаек.
Движения людей тревожат птиц. Они летят со всех сторон с жалобными
криками. Скоро над головой повисает целый рой. Махая острыми крыльями, они
порхают в воздухе, словно большие розовые колибри.
Стрелять жалко: слишком красивы и нежны эти птицы. Но вот Пинэтаун
спускает курок. Одна из чаек стремительно падает на пестрый ковер
лишайников. Рубиновая капелька крови повисает на розовой грудке чайки.
Зоологическая коллекция "Витязя" пополняется редкой добычей.
Долго бродим вокруг озера, исследуя гнездовья розовых чаек. День
угасает, и мы возвращаемся на вельбот.
Солнце все ниже спускается к горизонту. Наступает светлая ночь
полярного лета. Ветер стихает. "Витязь" медленно подвигается вперед, и
алые паруса его отражаются в зеркале протоки.
Пора устраивать ночлег. Спускаем паруса - вельбот причаливает.
Поставив палатку на берегу круглого озера, рядом с протокой, усаживаемся у
пылающего костра и тихо переговариваемся, вспоминая события минувшего дня.
Спать не хочется.
Вытаскиваю карту летних маршрутов оленьих стад в бассейне реки Белых
Гусей. Линии маршрутов крутыми петлями вьются вокруг пятен, отмеченных
красной штриховкой, сплетаясь в причудливый узел на берегу Полярного
океана.
Спрашиваю Пинэтауна:
- Успеем ли вовремя изменить эти маршруты?
- Хорошие маршруты зачем менять? - удивляется он. - Озер рыбных
много...
Рассказываю юноше о задании, полученном в Якутске. Повальная болезнь
косила северных оленей повсюду в полярных тундрах. Эпидемия вспыхивала
внезапно в самое жаркое время года, когда над тундрой повисало гудящее
комариное облако.
Заболевшие олени хромали; у копыта быстро росла опухоль, превращая
поврежденную конечность в грушевидную тумбу. Истощенные животные погибали
с признаками острого заражения крови. Жители тундры окрестили губительную
болезнь "копыткой".
Олени болели и гибли каждое лето. Ветеринарные врачи, опасаясь, что
микробы надолго заражают почву и растительность тундры, штриховкой
обозначали места вспышек эпидемии. Карты летних пастбищ изукрасились
пестрой мозаикой "карантинных земель". Поэтому так хитроумно переплетались
маршруты оленьих стад на плане дальнего участка совхоза.