"Петр Бородкин. Тайны Змеиной горы " - читать интересную книгу автора

С тихой грустью Федор уходил в путь. Знал, что Феклуша, кроме него, ни
на кого на свете не взглянет, а сердце тревожил назойливый вопрос: "Когда же
свидимся?"
Угадывая мысли друга, Соленый рассеивал грусть-тоску обнадеживающими
словами:
- Скоро... Скоро!

* * *

На осеннюю слякоть лег глубокий сырой снег. Сразу же ударил первый
морозец. Затвердело, захрясло снежное покрывало, самый злой ветер не мог бы
сорвать его. Под тяжелой ношей круто - вот-вот сломаются - гнулись мохнатые
ветви елей и пихт.
По верным приметам умудренные жизнью старцы предсказывали обильный
урожай на следующее лето. Охотники спешили по прочному насту на первый
звериный промысел, пока свирепые бураны не замели леса и горные увалы
сыпучим снегом.
Приход зимы - утеха для колыванской работной ребятни. В уголке
заводского пруда, очищенном от снега, день-деньской неумолчно звенят голоса.
От топота множества ног гулко потрескивает неокрепший лед.
В зимние месяцы до наступления маловодья в пруду, на заводе самая
напряженная работа... Ядовитой копоти обжигательных и плавильных печей в эту
пору особенно много. Заснеженные крыши поселковых домишек становятся
пепельно-серыми. Вблизи завода черный снег ноздреват, словно побит
прожорливой червоточиной. Внутри завода настоящее пекло, невыносимый
удушливый смрад и полумрак от сернистых и свинцовых испарений. Истекающие из
печей потоки жидкой, как водица, меди быстро блекнут - не источают слепящего
ярко-белого сияния, а отсвечивают густым и дрожащим багряно-красным заревом.
В формах - изложницах - медь остывает с отрывистым потрескиванием, дышит
иссушающим жаром.
Под окрики доглядчиков работные снуют, как грешники в аду. Уставшие и
разопревшие, улучив бесконтрольную минутку, поочередно выбегают наружу,
по-рыбьи раскрытыми ртами жадно хватают морозный воздух. Слезятся глаза.
Грудь раздирают невидимые звериные когти. В продолжительном приступе сухого,
лающего кашля работных рождается звук, похожий на тот, что ночью издает
болотная птица выпь. Работные низко, приседают, хватаются за животы в
тщетных попытках откашляться.
Трудно приходилось Соленому. Работал он на засыпке плавильных печей.
Когда опрокидывал в огненное жерло корытца с рудой или углем, невыносимый
жар с треском закручивал в мелкие колечки бороду и усы. От сухости першило
во рту и в горле.
Теперь Соленому и грамота не в облегчение. Минуты передышки уходили на
запись выхода металла при рудной плавке. Глубже запали глаза, сильнее
обозначились морщины. И, пожалуй, не столько от натуги и переутомления.
Федор работал на добыче руд в Воскресенском руднике. Через каждые
два-три дня приезжал в Колывань с попутными рудовозами.
В свободное от работ время Федор и Соленый не сидели праздно. Пока
густая темень на землю не опустится, стучали топорами. Медленно, но уверенно
поднималась вверх вместительная изба в четыре покоя. Ровно такая, чтобы,
кроме семьи Соленого, хватило места для молодоженов.