"Дуглас Боттинг. Джеральд Даррелл: Путешествие в Эдвенчер " - читать интересную книгу автора

выползли из воды. Улитки были прекрасны. Я подумал, что никогда в жиз ни не
видел столь замечательных созданий. Заметив, что я поглощен улит ками, айя
потащила меня вперед и сказала, что я не должен трогать этих чудовищ, что
они грязные и ужасные. Даже в таком нежном возрасте я не мог понять, как она
может считать этих прекрасных созданий грязными. В своей жизни мне не раз
доводилось общаться с людьми, которые считали животных грязными,
отвратительными или опасными, хотя на самом деле это были совершенно
замечательные создания природы".
Вскоре маленький Джеральд впервые посетил зоопарк, и жизнь его из
менилась навсегда. Зоопарк располагался в Лахоре, а не в Джамшедпуре, как
утверждал Даррелл в своих воспоминаниях. Впечатления от этого по сещения у
мальчика были громадными. Вот что вспоминает Джеральд о первом зоопарке в
своей жизни:
"От клеток с тиграми и леопардами исходил густой аммиачный запах, со
стороны обезьянника раздавались громкие крики и визг, мелкие птички
мелодично щебетали повсюду. Все это покорило меня с первой же минуты. Помню
очаровательные черные пятнышки на шкуре леопарда. Помню рос кошного тигра,
который напомнил мне волнующееся золотое море. Зоо парк был очень маленьким,
количество клеток с животными сведено к ми нимуму. Похоже, их никогда не
чистили. Если бы я увидел такой зоопарк сегодня, то немедленно потребовал бы
его закрытия. Но для ребенка он стал магическим местом. Стоило мне побывать
там всего один раз, как меня уже невозможно было оттуда утащить".
Мама вспоминает, что одним из первых слов, произнесенных малень ким
Джеральдом, было слово "зоопарк". Когда его спрашивали, куда он хо чет
пойти, он тут же отвечал: "В зоопарк!" Ответ ребенка был четким и не
двусмысленным. Если же в зоопарк его не вели, мальчик начинал вопить так,
что "его было слышно от вершины Эвереста до Бенгальского залива". Однажды
Джеральд заболел и не мог отправиться в зоопарк. Тогда он ре шил устроить
какое-то подобие заветного места дома. Вместе с камердине ром Джоменом он
смастерил из красной глиныфигурки различных зве рей - носорогов, львов,
тигров и антилоп - и расставил их в своей ком нате. Возможно, именно эта
коллекция глиняных фигурок подтолкнула Джеральда к идее когда-нибудь
устроить собственный настоящий зоопарк. Эта мысль не покидала его с того
момента, как ему исполнилось шесть лет.
Любовь Джеральда к животным не ограничивалась только посещения ми
зоопарка.
"Как-то раз дядя Джон, любимый мамин брат, великий шикар (охот ник),
живший в Ранчи и зарабатывавший на жизнь охотой на тигров-лю доедов и
бешеных слонов, в приступе помрачения рассудка прислал нам двух упитанных
медвежат гималайского медведя. Их только что отняли от матери, но никто не
пытался их приручить. У медвежат были длинные ост рые когти и очень острые
белые зубы. Они постоянно ворчали от голода и раздражения. На время медвежат
поселили в большой корзине на заднем Дворе нашего дома. Одному из слуг
поручили присматривать за животны ми. Разумеется, мне ужасно нравилось иметь
собственных медведей, хотя пахли они весьма специфически. К сожалению, в тот
момент Маргарет достигла возраста, в котором дети горазды на разные шалости.
Когда мед вежий смотритель отлучился от клетки, отправившись за едой, она
опроки нула корзину и бросилась в дом, крича: "Медведи убежали! Медведи
убежали!" После двух дней пребывания медвежат в нашем доме нервы у мамы были
на пределе. Она постоянно боялась, что медведи вырвутся из клетки и сожрут