"Дуглас Боттинг. Джеральд Даррелл: Путешествие в Эдвенчер " - читать интересную книгу автора

Это был строитель империи в лучшем смысле этого слова. Он по святил себя
созданию инфраструктуры современной, индустриальной Ин дии. Он строил шоссе,
железные дороги, каналы и мосты, больницы, фаб рики и школы. Лоуренс Сэмюэль
колесил по пустыням, джунглям и горам, а семья следовала за ним, как
цыганский табор. Инженер Даррелл всегда получал самые лучшие рекомендации от
своего руководства. "Великолеп ный специалист, - гласил один из отзывов. -
Очень энергичный и внима тельный к мельчайшим деталям человек. Мистер
Даррелл прекрасно руко водит своими подчиненными, поскольку обладает тактом
и даром убежде ния".
К 1918 году Лоуренс Сэмюэль Даррелл уже был главным инженером
строительства железной дороги от Дарджилинга к Гималаям, проходившей вдоль
границы Индии и Тибета. Через два года он основал собственную компанию в
молодом индустриальном городе Джамшедпуре. Этот город должен был стать
городом-садом, но в те дни это был всего лишь пыльный, мелкий городишко. За
четыре года, предшествующие рождению Джераль да, Лоуренс Сэмюэль сумел стать
настоящим "жирным котом" Британской Индии. Он добился успеха и богатства, но
работал он очень много.
Большинство построек, осуществленных компанией Лоуренса Сэмюэля
Даррелла в Джамшедпуре, стоят и по сей день. Это заводы и больницы, школы и
фабрики. До сих пор стоит и Бельди, усадьба, где Джеральд Дар релл появился
на свет и провел первые годы своей жизни. Бельди - это типичная усадьба,
соответствовавшая статусу главного инженера Лоуренса Даррелла. По своему
положению он считался ниже офицеров и выше тор говцев. Дом не слишком
большой, но комфортабельный. В больших ком натах довольно прохладно,
бамбуковые занавесы защищают широкую ве ранду от палящих лучей солнца. Перед
домом раскинулся большой сад с прекрасным газоном, по которому маленький
Джерри сделал свои первые шаги.
Джеральд мало общался со своими братьями и сестрой в Индии. Его старший
брат Лоуренс уже был отправлен в Англию, а Лесли, который вернулся в Индию,
и Маргарет не особенно стремились играть с младенцем и развлекать его. Еще
реже Джеральд общался с другими представителями семейства Дарреллов - с
многочисленными тетушками и с громоздкой ба бушкой Дорой, получившей
прозвище Большой Бабушки за свои огромные размеры и решительный характер,
способный подавить кого угодно. Боль шую часть времени Джеральд проводил в
обществе своей индийской няни, айи. "В те дни дети видели своих родителей
только тогда, когда те приходи ли на традиционный пятичасовой чай, -
вспоминает Маргарет. - Наша жизнь определялась индийскими айями и
католическими гувернантками. Джерри был ближе к своей няне, чем мы, старшие
дети. Поэтому в нем сильнее чувствуется влияние Индии, чем Европы".
Впоследствии Джеральд утверждал, что помнит многое из происходив шего в
Джамшедпуре. Самым ярким воспоминанием стал для него первый поход в зоопарк.
Впечатления ребенка были настолько сильны, что можно сказать, это событие и
заложило основу страсти Джеральда Даррелла к животным и зоопаркам. Однако в
детстве Даррелла в Джамшедпуре не было зоопарка. Он открылся только в наши
дни. Но даже если бы там и был зоопарк, вряд ли Джеральд мог запомнить это -
ведь ему было всего четырнадцать месяцев, когда вся семья, включая мать,
отца, бабушку Дору и сестру Маргарет, покинула Джамшедпур и никогда больше
туда не возвращалась. 11 марта 1926 года семейство Дарреллов отплыло из
Бомбея в Англию. В апреле семья обосновалась в Лондоне.
В те времена было нормальным, что британцы, находящиеся на службе у