"Луи Буссенар. От Орлеана до Танжера. Воспоминания о поездке в Пиренеи и Марокко" - читать интересную книгу автора

Мать молодого человека, охваченная смертельным страхом, наутро
следующего дня получила письмо, в котором за свободу сына от нее требовали
пятьдесят тысяч франков. Не теряя ни минуты и надеясь умиротворить
разбойников задатком, она тут же отправилась одна, нашла посредника и
вручила ему деньги с обещанием принести остальное в течение двух дней.
Двенадцать часов спустя мадам Тассо получила маленький пакет, который
вскрыла дрожащими руками. Две строчки незнакомого почерка были на
окровавленном листе бумаги: "Если завтра в это же время мы не получим
пятьдесят тысяч франков, то пришлем вам второе!"
В глубине пакета оказалось человеческое ухо!..
Отважная как все матери, мадам Тассо не потеряла мужества, продала свое
имущество, сотворила чудо, собрав нужную сумму, и отнесла ее мрачному
посреднику.
По свидетельству очевидца, трабукары никогда не нарушали своих
обязательств. Пленники освобождались тотчас же по получении выкупа, в
противном случае им перерезали глотку. Мать юного узника могла, таким
образом, рассчитывать на возвращение сына.
На другой день она получила второе ухо в сопровождении ужасной
приписки: "Пятьдесят тысяч франков немедленно, иначе вы получите его
сердце!.."
Она упала, как пораженная громом, ее охватил горячечный бред.
Чаша терпения у людей переполнилась. Всеобщее возмущение было на этот
раз таким же сильным, как и решительным. Власти немедленно послали
экспедицию, добровольцы прибывали со всех сторон для усиления войск.
В это же время к комиссару полиции явился пастух, предложивший провести
экспедиционный отряд к пещере, где скрываются какие-то бродяги и откуда уже
два дня несутся душераздирающие крики.
Этот человек мог оказаться провокатором. Тщательно проверили его
личность и пообещали: или щедрое вознаграждение в случае успеха дела, или
пуля в лоб, если он заманит мстителей в ловушку.
Гору немедленно окружили, и охота на бандитов началась. Она была
трудной, но недолгой. Провожатый очень уверенно провел военных через самые
крутые скалы, что было под силу только опытным и бесстрашным горцам. В итоге
они очутились на узеньком кольцевом карнизе, окаймлявшем скальную вершину.
Под ногами зияла пропасть, внизу шумела река. Один человек смог бы успешно
защищать этот проход от целого полка.
К счастью, уверенные в своей безопасности, негодяи не выставили
дозорных. Со стороны пещеры карниз заслоняли заросли самшита и утесника.
- Это здесь! - прошептал проводник.
Охотники за людьми взяли оружие на изготовку, впереди идущий потихоньку
раздвинул кусты и смело прыгнул в открывшийся грот.
- Сдавайтесь! - крикнул он зычно, и это усилило его голос.
Остальные солдаты последовали за первым. Захваченные во время сна,
трабукары почти не сопротивлялись и быстро были скручены.
Стали искать юного Массо, но, увы, обнаружили только его труп, еще
теплый, с девятью ножевыми ранами.
Пленение бандитов вызвало во всей округе вполне понятную бурную
радость. Их дело рассматривалось в суде, восьмерых приговорили к смертной
казни, и ее могли наблюдать жители как в Соре, так и в Перпиньяне.
Следствие обнаружило весьма печальные обстоятельства гибели несчастного