"Бен Бова. Колония" - читать интересную книгу автора

трубы. В голове у нее проносились цифры из наставлений по части основных
сведений. Длина колонии двадцать километров, ширина четыре, она совершала
один оборот каждые несколько минут для поддержания внутри цилиндра
искусственной гравитации и придания всему ощущения землеподобности. Но
цифры ничего не значили. Она была все-таки слишком большой, слишком
открытой, слишком просторной. Это был мир, и богатый. Зеленая страна
красоты и покоя, отрицавшая все попытки измерить и определить ее.
Целый мир! Зеленый, открытый, чистый - сияющий надеждой и простором
для прогулок, для дыхания, для игры и смеха. Такой, каким были Корнуолл и
Девоншир до того, как серые щупальца мегаполиса поглотили все зеленые
холмы.
Эвелин почувствовала что дрожит. Тут нет никакого горизонта! Земля
загибалась вверх. Она тянулась ввысь, головокружительно уносясь все выше и
выше. Эвелин подняла голову и увидела сквозь голубоватое, испещренное
облаками небо, что над ней, прямо у нее над головой, находится другая
земля. Внутренний мир. Она зашаталась.
По открытой зеленой стране протянулись длинные сверкающие полосы
яркого света. Солнечные окна тянулись по всей длине цилиндра колонии,
укрепленные сталью стекла, пропускавшие солнечный свет отраженный
огромными зеркалами снаружи гигантского трубчатого корпуса колонии.
Все это было слишком громадным для восприятия. Холмы, леса, фермы,
деревни выгибались у нее над головой, затерянные в голубом мареве неба,
кружились высоко над ней, описывая полный круг, зеленая земля, сияющее
окно, снова зеленая земля...
Она почувствовала, как рука Дэвида обняла ее за плечи.
- У вас кружится голова. Я подумал, что вы можете упасть.
Эвелин слабо благодарно улыбнулась.
- Это... это довольно потрясающе, не правда ли?
Он кивнул и улыбнулся ей, и она вдруг снова рассердилась. Не для
тебя! Тебя это не потрясает! Ты видишь это каждый день жизни своей. Тебе
никогда не приходилось пробивать себе дорогу сквозь городскую очередь или
надевать противогаз просто для того, чтобы пройти улицу живым...
- Что и говорить, зрелище это захватывающее, - говорил между тем
Дэвид с таким же спокойствием, с каким диктор читает сводку погоды. -
Никакие фотографии не могут подготовить к этому.
Она услышала свой смешок.
- Колумб! Колумба это свело бы с ума! Ему было достаточно трудно
заставить людей поверить что земля круглая. Но если бы он увидел этот -
этот мир - он вывернут наизнанку!
Дэвид со знанием дела подтвердил.
- У меня дома есть телескоп, если вы хотите действительно увидеть
людей, стоящих вверх ногами, направив головы к вам.
- Нет, - быстро отказалась Эвелин. - Для этого я, думается, не
готова.
Они стояли на краю крутого обрыва. Вокруг была сверхъестественная
тишина. Не верещали птицы, не громыхали по ближайшему шоссе грузовики.
Эвелин заставила себя опять посмотреть вверх и увидеть у себя над головой
изогнутую землю, заставила себя принять тот факт, что стоит внутри
сделанного человеком цилиндра больше двадцати миль длиной, в гигантской
трубе, висящей в космосе в четверти миллиона миль от Земли, в ландшафтном,