"Бен Бова. Месть Ориона (Орион #2)" - читать интересную книгу автора

подобных нашему. Клочками бумаги, принесенной издали ветром, жались к
черным судам палатки и хижины; над очагами и тут и там поднимались тонкие
серые струйки. Под густым покровом черного дыма в отдалении, примерно в
миле от берега, на холме, виднелся город или какая-то крепость. Высокие
каменные стены с квадратными башнями вздымались над склонами. Вдали
зеленели поросшие лесом склоны, они постепенно сменялись горами, вершины
которых дрожали в голубом мареве.
Заметив городские стены, молодые люди на корме, казалось, напряглись.
Голоса их зазвучали приглушенно, но различить слова мне не составляло
труда.
- Вот она, - мрачно обратился один из них к своим спутникам.
Стоявший рядом молодой человек кивнул и вымолвил одно только слово:
- Троя.



2


Мы не причалили - приземлились в буквальном смысле этого слова: судно
ткнулось килем в песок, днище заскрежетало, и мы остановились. Надсмотрщик
завопил, и все попрыгали за борт: взяв в руки веревки, с руганью напрягая
мышцы плеч и рук, мы поволокли на берег просмоленный черный корпус;
наконец только корма и руль остались в воде. Я знал, что здесь не бывает
приливов. Эти люди узнают о них, только когда сумеют наконец преодолеть
Столбы Геракла и выйти в Атлантику.
Я удивился, гадая, откуда мне это известно, но времени на раздумья не
оставалось. Кнутобоец позволил нам слегка перевести дух, а потом заставил
разгружать судно. Надсмотрщик ревел и ругался, потрясая многожильным
кнутом, тряс, выпучив глаза, спутанной огненно-рыжей бородой, на его
багровом лице белел шрам. Слушая его вопли, я таскал тюки, переносил
блеявших овец и визжавших вонючих свиней. А знатные господа в плащах,
льняных туниках и изящных сандалиях спускались по трапу; за каждым один
или два раба несли вещи, в основном оружие и панцири.
- Вот и свежая убоина для войны, - буркнул мужчина, оказавшийся рядом
со мной, кивнув в сторону знати. Грязный, как я, жилистый старик с
загорелой и морщинистой кожей, загрубевшей от ветра. Редкие седые волосы
его повлажнели от пота, борода была взъерошена и неопрятна. Как и на мне,
кроме набедренной повязки, на нем ничего не было; худые ноги и узловатые
колени на первый взгляд казались хрупкими и едва ли могли выдержать груз,
который он переносил.
На берегу толпились люди, столь же неопрятные и грязные, как и мы. Они
принимали от нас тюки и живой провиант с видимой радостью. Возвращаясь на
лодку и вновь спускаясь по трапу, я заметил, что узкая полоска берега
огорожена земляным валом, гребень которого был густо усажен заостренными
кольями. Когда мы наконец закончили работу, сгрузив сотню или более
массивных с двумя ручками сосудов с вином, солнце спустилось к самому
мысу, который корабль обогнул днем. Утомленные, с гудящими мышцами, мы
распростерлись у очага, получив деревянные плошки с дымящейся похлебкой из
чечевицы и зелени.