"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

6


Остаток ночи мы с Аней решали, что делать дальше. Увы, выбирать было
почти не из чего. Можно остаться здесь, хоть Сетх и знает, где мы
находимся. Можно попытаться бежать дальше в леса в надежде, что он нас не
отыщет. При любой попытке войти в контакт с творцами поток нашей мысленной
энергии оповестит Сетха о том, куда мы ушли, словно яркий луч лазера в
ночной тьме. А если нам не удастся связаться с творцами, мы останемся
практически беспомощны перед противостоящим нам чудовищем и его
грандиозным могуществом.
Мы так и не приняли никакого решения. Куда бы мы ни устремили взор,
повсюду маячил мрачный, гибельный призрак. Наконец, когда свет
зарождавшегося дня тронул край небес, Аня устало вытянулась на оленьей
шкуре, закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон.
А я сел у входа в пещеру, привалившись спиной к жесткому камню, и
принялся осматривать поросшее растительностью, загроможденное валунами дно
котловины. С того места, где я сидел, была видна река, которая неспешно
несла свои воды к югу, и небольшой участок берега по другую ее сторону.
Отсюда любого врага можно увидеть как на ладони. И даже малейший шорох
будет подхвачен и усилен природным рупором котловины.
Несмотря на сияние солнца, тлевшая головешка кирпично-красной звезды не
сходила с утреннего небосклона. Один лишь ее вид леденил кровь в моих
жилах; ее там быть не должно. Чуждая этим небесам звезда словно бы
возвещала весть, что все идет не так, как следует.
Потом я увидел, что Нох и прочие выбираются из пещер. Старик явно окреп
и набрался силенок. Его грудная клетка стала шире, под кожей
перекатывались тугие узлы мышц. Даже худосочная Рива чуточку располнела и
стала привлекательнее. Рубцы на ее спине поджили, остались лишь постепенно
бледневшие лиловые синяки.
Спустившись по крутому склону на дно котловины, я догнал Ноха по пути к
реке. Его макушка едва доставала до моего плеча, при разговоре со мной ему
приходилось щуриться из-за яркого света восходившего солнца, но от
прежнего униженного вида не осталось и следа.
Бок о бок мы подошли к реке и справили нужду на глинистом берегу -
равны хотя бы в этом.
- Пойдем сегодня охотиться? - осведомился Нох.
- А как по-твоему? Надо ли? - вопросом на вопрос ответил я.
- У нас осталось много мяса от добытой вчера козы, - проговорил он,
дергая себя за клочковатую бороду, - но по пути домой в грязи на берегу
реки я видел отпечатки лап большущего зверя. Таких мы раньше не встречали.
Он отвел меня к тому месту, где заметил отпечатки, оказавшиеся следами
медведя, и притом крупного. Мне казалось, что разумнее держаться от
подобного зверя подальше. Судя по величине отпечатков, если этот пещерный
медведь встанет на дыбы, то окажется не менее семи футов росту. Массивные
лапы, оставившие такие следы, легко могут перебить человеку хребет с
одного удара. Я описал Ноху облик медведя, его неистовый нрав и рассказал,