"Бен Бова. Старатели ("Астероидные войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Активировав линию связи, Фукс услышал ее разговор с Рипли - главным
инженером строительства базы.
- ... что вам действительно нужно - так это новый набор сварочного
лазерного оборудования, - говорила Панчо. - Ваше старье уже никуда не
годится.
Фукс не рискнул пойти им навстречу: в столь малой гравитации он
передвигался слишком неуклюже. Вместо этого он взял пульт управления
снаряжением и сжал его в руке. Подпрыгнув над поверхностью, Ларс проплыл над
головами Панчо и инженера и едва не коснулся обшивки корабля. Когда он
опустился на поверхность рядом с ними, вверх устремились клубы астероидной
пыли.
- Господи, Ларс, когда ты только научишься управлять системами
скафандра? Летать тоже надо аккуратно! - пошутила Панчо.
Ларс улыбнулся.
- Извини. Мало практики.
Несмотря на плотные тяжелые подошвы, поверхность Цереры казалась
неровной и каменистой.
- Да ты вообще никогда не практиковался, дружище!
Ларс предпочел сменить тему разговора.
- Итак, мистер Рипли, сможет ли ваша команда выполнить план с учетом
последних поправок?
- Не волнуйтесь, справимся! - улыбнулся инженер.
Найлз Рипли, американец с нигерийскими корнями, получил хорошее
образование и считался отличным специалистом в своей области. Кроме того, он
увлекался джазовой музыкой и в свободное время играл на трубе. Искатели и
шахтеры очень любили его импровизации, однако порой находились и
недоброжелатели, особенно в барах, где продавались горячительные напитки.
Добродушный малый умело обходил острые углы, стараясь не сердить драчунов
игрой на своей любимой трубе. И все же на Церере он пользовался всеобщим
уважением и любовью.
- Закончим в срок, - сказал Рипли. - Даже учитывая последние поправки.
- Тогда ваша команда получит еще и премию, несмотря на постоянные
жалобы по поводу "изменчивости" плана!
Панчо прервала их добродушное подшучивание.
- Я говорила старине Рипли, что работа пойдет быстрее, если
использовать усовершенствованные лазерные установки.
- Нам такие траты не по карману, - сказал Ларс. - Бюджет проекта и так
немалый!
- "Астро" могла бы предложить аренду на выгодных условиях.
Фукс тяжело вздохнул.
- Об этом надо было думать два года назад, когда мы только начинали
проект!
- Два года назад лазерные установки такого типа были слишком
громоздкими и не столь эффективными. Наши специалисты совсем недавно создали
модели маленькие и компактные, их можно присоединить к мини-трактору. К тому
же они почти не требуют топлива. Есть и ручные инструменты, которые, конечно
же, обладают меньшей мощностью, но вполне пригодны для разных работ.
- Панчо, мы прекрасно справляемся и с тем оборудованием, которое есть.
- Ладно, только не говори потом, что я тебе не предлагала. В ее голосе
слышалось разочарование.