"Бен Бова. Старатели ("Астероидные войны" #2) " - читать интересную книгу автора

- Ларс, пока ты работаешь над строительством базы, мы могли бы
посоревноваться на этом рынке с "Космическими системами Хамфриса".
- Соревноваться с Хамфрисом!.. - задумчиво повторил Фукс и усмехнулся.
Его обычно каменное, суровое лицо просветлело. - Соревноваться с
Хамфрисом... Да, любопытно!
Аманда почувствовала в его словах иронию.
Дочь владельца небольшого магазинчика из Бирмингема, она выросла с
неприязнью к своему прошлому. Семья Аманды принадлежала к среднему классу,
однако отец, как правило, имел дела с низшим сословием. Соседские мальчишки
были хулиганами и повесами, многие отличались жестокостью. Девчонки все как
одна - распутные и коварные. Аманда рано поняла, что красота может быть не
только преимуществом, но и недостатком. Ее замечали, куда бы она ни пошла.
Оставалось лишь улыбаться и томно вздыхать. Внутренний мир никого не
интересовал, роль играла лишь притягательная внешность.
Уже в подростковом возрасте девочка научилась использовать красоту,
чтобы заставлять мальчишек выполнять свои желания. Ум она прятала под
внешностью смазливой куклы, и именно таковой ее и считали. Она ушла из
родительского дома и отправилась в Лондон, где выучилась отличному
английскому языку и, к своему удивлению, поняла, что способна получить
первоклассное образование и стать астронавтом первой категории. Аманда
поступила на работу в "Астро" и пилотировала корабли, курсировавшие между
Луной и Землей. Глядя на ее сногсшибательную внешность и кажущуюся
наивность, почти все считали, что она добилась успеха способом, которым
обычно пользуются смазливые пустышки. Однако на самом деле все обстояло
иначе: ей довелось немало работать, чтобы пробить себе путь. Нередко
приходилось отбиваться от домогательств мужчин и даже женщин, которые в
обмен на свою помощь пытались ею обладать.
С Мартином Хамфрисом Аманда впервые встретилась на Селене. Магнат
жаждал заполучить ее и был готов на многое, чтобы добиться цели. Аманда
вышла замуж за Фукса отчасти для того, чтобы избежать преследований
Хамфриса, и Ларс это знал.
- Мартину идея вряд ли понравится, - заметила Карденас после нескольких
минут затянувшейся тишины.
- Вот и хорошо! - сказал Ларс.
- Это ведь в интересах самих искателей, - выйдя из задумчивого
состояния, промолвила Аманда. - И в интересах шахтеров. Снизятся расходы на
товары.
- Несомненно. Но все же Хамфрис будет вне себя.
- Вот и хорошо! - снова повторил Фукс.


5


Два года спустя

Фукс вышел на поверхность Цереры и осознал вдруг, что впервые за долгие
месяцы надел скафандр. От него даже пахло новизной: Ларс надевал его всего
два раза. Тело отвыкло от груза снаряжения, скафандр сидел как-то неуютно.
Впервые он полетел в космос пять лет назад на "Старпауэре-1". Миссия в