"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

- И давно это случилось? - осторожно поинтересовался я.
Ее глаза на миг расширились, и я почувствовал себя не в своей тарелке.
Но Маргарита только рассмеялась.
- Вообще-то я еще не проходила омоложения...
- Я имел в виду... Просто никак не могу определить, сколько лет вашей
маме. Моему отцу уже за сотню перевалило, и...
Я проклинал себя за эту глупость, но уже поздно было держать язык за
зубами. Тем более, кто мне мешал узнать ее возраст, просмотрев личные
карточки членов экипажа.
Но Маргарита пропустила это мимо ушей, и наша беседа продолжалась как
ни в чем не бывало. То есть в дружеском и располагающем тоне. Пока речь не
зашла о целях экспедиции.
- Вам не кажется это странным? - поинтересовалась Маргарита.- Ведь до
вашего брата на Венеру не было послано ни одной экспедиции?
- Роботы с сенсорными устройствами достаточно хорошо изучили
поверхность планеты,- ответил я.- Присутствие человека не понадобилось.
- В самом деле? - Ее брови недоверчиво поползли вверх.- Мне показалось,
что вы специалист по планетологии. Вы не задумывались о странностях этой
планеты?
- Само собой. Я как раз собираюсь провести сейсмические пробы для
профессора Гринбаума, если вам известна такая фамилия.
- Первый раз слышу.
- Это автор теории о взрыве планетной поверхности,- пояснил я.- Он
считает, что кора Венеры со временем нагреется настолько, что начнет
плавиться.
- Поразительно,- пробормотала Маргарита. Я помахал рукой в воздухе.
- Это не слишком привлекательная планета.
- Привлекательная? - вмешалась она.- Мы говорим об освоении мира или о
том, чтобы построить там отель для туристов?
- Я хочу сказать, Венера - настоящее пекло. Где даже алюминий
существует в расплавленном виде, как сырок.
- Но от этого Венера еще интереснее, неужели вы не понимаете! Планета
почти одинакового размера и массы с Землей и, несмотря на это, с совершенно
иной окружающей средой. К тому же налицо парниковый эффект, можно сказать, в
квадрате. И там, где на Земле двуокись углерода или углекислый газ, на
Венере - компоненты серы. Это же просто чудо!
- Венера - пустыня,- настаивал я на своем.- Совершенно безжизненный
мир. Там биологу делать нечего.- Тут я шел вразрез с тем, что говорил
доктору Уоллеру.
- Вы уверены? С чего это вы взяли, что этот мир мертв?
- Но там нет ни капли воды,- возразил я.- И атмосфера совершенно
непригодна для дыхания. Это мертвый, расплавленный и опасный мир, к тому же
жаркий, как горн для плавки.
- На поверхности... - тут я согласна. А что скажете насчет облаков?
Там-то температура поумереннее. В облаках Венеры содержится нечто,
поглощающее ультрафиолетовую энергию. Вполне возможно, это растения, которые
для синтеза хлорофилла поглощают инфракрасное излучение.
- Но ни один из посланных аппаратов не обнаружил ни крупицы органики. И
не заснял в облаках каких-нибудь крылатых звероящеров. Ничто не может
существовать при температуре в два раза выше точки кипения воды.