"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

- Сын Мартина,- пробормотала она, сделав шаг навстречу. Уголком глаза я
заметил, что ее мать подобралась, как пантера перед прыжком.
Я протянул руку.
- Рад встрече, мисс Дюшамп.
Она ответила слабым коротким пожатием, едва коснувшись моей руки.
Пальцы у нее оказались горячими и дрожали. Казалось, между нами проскользнул
электрический разряд.
- Маргарита получила докторскую степень по биологии в Оксфорде,-
объяснила Дюшамп, как мне показалось, с вызовом, но в ее голосе не было и
следа, ни единого признака родительской гордости. Затем она присовокупила: -
Я думаю, что вам пришла пора встретиться.
- Очень рад знакомству,- кивнул я Маргарите. И, взглянув на ее мать,
добавил: - Хотя, боюсь, в этой экспедиции для вас не найдется много работы.
Ответной улыбки не последовало. Очень серьезным тоном она ответила:
- Возможно, я могла бы оказать помощь в других научных исследованиях,-
ее голос звучал низко, казался мягким и покорным.
Казалось, стены каюты покрылись льдом, как в небольшом эскимосском
иглу.
- Мы найдем тебе работу, не беспокойся,- поддержала дочь капитан
Дюшамп.
- Да, мама. Я не сомневаюсь. Ты всегда найдешь мне работу.
Я решил, что самое время раскланяться. В воздухе повисло такое
напряжение между матерью и дочерью, что, казалось, электрические лампочки в
каюте сейчас взорвутся.

* * *

Доктор Уоллер рекомендовал мне физкультуру, и я стал бегать трусцой по
лабиринтам коридоров в трюмах "Третьена". Главный грузовой отсек старого
промышленного судна, некогда перевозившего несметные тонны руд, напоминал
гигантскую металлическую пещеру. Наши запасы, приборы, запчасти уместились в
одном углу одного из огромных трюмов. Прежнему экипажу пришлось попотеть,
чтобы очистить такую территорию: открыть отсеки в вакууме и как следует
просифонить здесь все, чтобы посторонний мусор вынесло в космос. Эта
процедура продолжалась несколько дней. И все же на металлических переборках
остался толстый слой рудной пыли. Под кроссовками у меня постоянно что-то
хрустело. За что ни хватись - на пальцах оставалась сажа.
Но это только вызывало улыбку. Меня радовало все. Ведь я касался пыли
иных миров. Вместо того чтобы сидеть дома и балдеть от виртуальных
симуляторов, я притронулся к далеким мирам, планетоидам, плывшим в немой
безмолвной пустоте космоса биллионы лет, с тех пор как возникла Солнечная
система. С тех пор как она была создана.
Затем я обнаружил в трюме отсек, где находился старинный плавильный
цех. Ныне здесь царила пустота и тишина. Но мне казалось, что я ощущаю жар
громадных печей на ядерном топливе, пожирающих тонны руды. Здесь сжигались в
шлак породы, чтобы выплавить из них крупицы драгоценных металлов, выделить
необходимые минералы, которые необходимы растущей и пополняющей свет
человеческой расе.
Впервые меня озарила догадка, чем же на самом деле занимается
корпорация, возглавляемая отцом. Они конвертировали - пользуясь финансовым и