"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

Донельзя удивленный, я переспросил:
- Кто сильный? Я?
- Еще какой сильный,- потвердила Гвинет, внимательно изучая мое лицо,
как карту неизвестной страны перед экзаменом географии.- Это не то, что
глупые номера, которые выкидывает Квентон. Это - серьезно. Да ты просто
стальной, Ван. Ты - еще не познанная планета.
- Ты так думаешь?
- Я не "думаю". Я знала это еще с момента нашей первой встречи. Но ты
умеешь скрывать это, даже от себя.-
Затем она добавила, тихо шепнув: -Причем осо6енно от себя.
Тут мне стало не по себе. Я отвернулся от нее и посмотрел в сторону
горного "серпантина", туда, куда уехали мои друзья.
- Смотрите-ка, как разобиделись,- фыркнула Гвинет. Приблизившись, она
встала рядом со мной.- Все поехали порознь, никто не сел в машину к другому.
Я как-то не обратил на это внимания, пока Гвинет не сказала. Но это
было действительно так. Да они и не могли ехать вместе, даже если бы хотели:
автопилот не поведет пустой автомобиль в аэропорт, так что все как приехали,
так и уедут - поодиночке.
Мы вместе прошли в просторную гостиную, где был накрыт банкетный стол.
Роботы-пылесосы уже убирали разбитое стекло.
- Наверное, я их больше не увижу,- вздохнул я. Она холодно улыбнулась:
- Они забудут о твоем припадке бешенства... Как только ты получишь
деньги...
- Не будь так жестока,- попросил я. Мне не хотелось думать о том, что
друзья меня любили только за то, что я помогал им в делах, а точнее, в
избранных отраслях искусства. Конечно, это было жестокой правдой: поскольку
я считался главным спонсором неоконченной оперы Франчески, и - приходится
признать как ни крути - Квентон то и дело просил у меня денег для
поддержания своей команды, чтобы она не распалась не только от лунного, но и
земного притяжения. И ни разу ни один из них не заикнулся о том, что
собирается когда-нибудь вернуть деньги.
И что же они будут делать, когда поймут, что я с ними порвал?
Мне недоставало мужества рассказать им, что мои дивиденды иссякли. Я
сам жил на подаяние, которое со скрипом выдавали банки в расчете на
десятибиллионный приз. Даже несмотря на то что многие менеджеры банков были
друзьями детства или семьи, они с каждым месяцем становились все нервознее,
проявляли все большее беспокойство. Как будто они проворачивали под процент
собственные капиталы! На языке клерков и банкиров это называлось "играть с
деньгами". Рассчитывая на мое возвращение, они могли реально верить и в
другую перспективу: могло выпасть "зеро" и выигрыш достался бы другой
конторе: космосу, в который вкладываться бесполезно. Еще одно вложение в
космос вместе с ненайденным телом брата, моим телом и ужасно дорогим
кораблем, построенным на их деньги. К тому же я никому из них не рассказывал
о человеке по имени Ларс Фукс, и, очевидно, они не знали его с той стороны,
с которой знал мой папаша...
Мы с Гвинет вышли на террасу, чтобы застать последние лучи заката. Небо
наливалось огненно-бордовым цветом, садящееся солнце светило сквозь перистые
фиолетовые облака. Малиново блистало море, как мундир ушедшего Квентона.
Отсюда плеск волн, доносившийся с затопленных террас, казался вздохами
русалок, шепчущихся между собой на берегу.