"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

Я знал, что Родригеса не на шутку тревожило наше желание сделать копию
погибшего корабля Алекса, с которым произошла непонятная катастрофа, что
привело к гибели всего экипажа. Родригес верил в приметы и считал это вполне
естественным для любого космонавта со стажем. Однако используя старые
чертежи, можно было сэкономить уйму денег.
- Это базовый дизайн - форма ласточки,- продолжал объяснять Родригес.-
Я хотел бы произвести некоторые усовершенствования конструкции.
- Вы хотите сказать, что не все в этом корабле совершенно? - насупился
я.
- Прошу прощения,- усмехнулся Родригес.- Иногда я забываю, что вы не
профессионал. Конечно, этот корабль совершенен. Но любое изменение, которое
вносит дизайнер или инженер в конструкцию, является усовершенствованием.
Я снова откинулся в мягком винтовом кресле, честно пытаясь вслушиваться
в его неторопливые серьезные рассуждения. Мне было скучно до колик и
тоскливо до паралича, особенно когда я видел, как за окном сверкает на
солнце Тихий океан. Появилось искушение подвести итог нудным и бесконечным
совещаниям и провести оставшуюся часть дня на берегу.
Мы находились на склонах гор, и не верилось, что когда-то существовали
пляжи, волноломы и дома, протянувшиеся вдоль океана. Малибу, Санта Моника,
Марина Дель Рей - их затопило после того, как стала таять антарктическая
шапка льдов. И даже в такой спокойный солнечный день волны перехлестывали
порой за дамбу и выплескивались на шоссе.
Пока Родригес монотонно гудел, точно шмель над лужайкой, мои мысли
невольно вернулись к тому анонимному телефонному звонку в Селенограде. Отец
убил Алекса? Это звучало слишком ужасно, чтобы оказаться правдой. Даже для
такого человека, каким был отец. И все же...
Но если отец каким-то образом повинен в смерти брата, зачем тогда он
хочет получить его тело? Во имя искупления содеянного? Ради жалости? Или
чтобы прикрыть преступление? А может, хочет заручиться сочувствием,
общественным мнением, отвести от себя подозрения и избавиться от ненужных
слухов?
Эти мысли не давали мне покоя. Они терзали меня, лишили отдыха и сна.
Для меня это чересчур. На самом деле мне хотелось, чтобы меня оставили в
покое в моем домике на Майорке; чтобы лишь несколько друзей навещали меня
время от времени, разгоняя одиночество, которое меня ничуть не тяготило.
Ведь избегая одиночества, мы часто избегаем себя. И зачем мне нужен этот
рискованный полет в иной мир? А тем более этот бесконечный разговор о
каких-то деталях корабля, о которых неутомимо рассуждал Родригес.
"Я делаю это для Алекса",- напомнил я себе. Но я знал, что все это
чепуха на постном масле. Алекс мертв, и ничто его не поднимет - даже если
младший брат отправится за ним в экспедицию, как Ахилл за телом Патрокла.
- Вы в порядке, мистер Хамфрис?
Не без усилия я сосредоточил внимание на Родригесе. Он казался чем-то
озабочен, почти что обеспокоен.
Я провел рукой по лицу, как будто смахивая паутину.
- Простите. Что вы сказали?
- Вы о чем-то задумались?
- Да,- рассмеялся я.- Мысли о недостроенном корабле.
- Как себя чувствуете?
- Хм... Неплохо бы уколоться,- сказал я, отталкиваясь от стола и