"Бен Бова. Венера" - читать интересную книгу автора

- Голосовая идентификация проведена. Вы можете войти, мистер Ван
Хамфрис.
Роботы расступились, и двери разъехались в стороны. Звук, раздавшийся
при этом, неприятно резанул слух - примерно такой звук производит отбойный
молоток или компрессор. Из-за дверей донесся голос какого-то женоподобного
певца, исполняющего последний хит сезона.
Зал для приема гостей оказался просто исполинских размеров и битком
набит завсегдатаями вечеринок, сотнями мужчин и женщин. Здесь, наверное,
собралась тысяча гостей, не меньше. Они пили, кричали что-то друг другу,
курили. Порой по толпе проходила волна безудержного смеха. Звук при этом
раздавался такой оглушительный, как будто падала Великая Китайская Стена.
Мне пришлось заставить себя переступить через свое "не могу", чтобы пройти
мимо роботов.
Все гости носили маскарадные наряды и вечерние туалеты:
умопомрачительно яркие и к тому же расцвеченные блестками и мигающими
электронными лампочками. Естественно, при этом выставлялось напоказ
обнаженное тело, причем довольно солидными порциями. Так что я, в
шоколадного цвета велюровом пуловере и темных микромеховых слаксах, прямо
скажем, не блистал. Мой наряд казался убогим, словно сутана какого-нибудь
одинокого миссионера, заглянувшего в гнездо разврата.
Огромный компьютерный экран, занимавший одну из стен пещеры, объявлял,
подмигивая гирляндой лампочек: "Со столетним юбилеем!", "Счастливого
столетия", одновременно демонстрируя порнографические видеоклипы.
Я мог и догадаться, что местом вечеринки папа выберет непременно
какой-нибудь бордель. Кратер Ада был так назван в честь астронома-иезуита
Максимилиана Дж. Ада. Игровая и порноиндустрии превратили этот район в
главную греховную столицу Луны, утопающую в пороках, мерзостях и разврате,-
настоящий рог изобилия запретных удовольствий, зарывшийся в пыли кратера, в
каких-то шестистах километрах к югу от Селенасити или Селенограда, как его
иногда называли. Бедняга старина астроном - святой отец Ад, должно быть,
перевернулся в своем склепе.
- Сюда, незнакомец! - закричала какая-то рыжая толстушка в костюме
изумрудно-зеленых оттенков. Она помахала склянкой с серым порошком,
зазывая: - Присоединяйся к празднику!
Праздник. Это место больше всего напоминало настоящий Ад, каким он
описан у Данте. Да и присесть было некуда, если не считать нескольких
кушеток-скамеечек, расставленных вдоль стен, где трепеща сплелись в объятиях
голые тела. Остальным гостям приходилось пританцовывать, прижавшись плечом к
плечу, раскачиваясь в такт музыке в колышущемся море человеческих тел.
Высоко, под самыми сводами зала-пещеры, на одной из отполированных
гладких скал парочка акробатов в блестящих трико расхаживала по канату,
протянутому под самым потолком. Свет, точно ртуть, переливался на их
арлекиновых нарядах. На Земле выступать на такой высоте - занятие смертельно
опасное. Здесь же в случае падения канатоходцы могли лишь свернуть себе шею
или, скорее всего, шеи танцующим внизу, принимая во внимание тесноту в зале.
- Сюда! - рыженькая снова напомнила о себе, дергая меня за рукав
пуловера. Потом она хихикнула и сказала: - Ну, не будь же таким букой!
- А где Мартин Хамфрис? - мне приходилось перекрикивать шум карнавала.
Она заморгала глазами, накрашенными тенями с изумрудными блестками:
- Хамф? Именинничек? - Нерешительно повернувшись к толпе и махнув