"Нина Боуден. Дочь ведьмы " - читать интересную книгу автора

тоном спросил Смит.
- Ну, вообще-то... да... спросил. Тарбутт ответил, что такого здесь
нет.
Смит взял в руки стакан и пригубил из него. - А он случаем не
расхохотался тебе прямо в лицо? Нет, он, конечно, не стал бы. Он человек
вежливый. Но вот в чем беда... начнутся пересуды, всякого рода толки. Хотя,
может быть, и обойдется. Они просто решат, что ты слегка не в себе. До тех
пор, пока не свяжутся с ... - Смит задержал дыхание и наклонился вперед. -
Никто не видел, как ты шел сюда?
Незнакомец покачал головой:
- Я все сделал, как ты велел. Сказал, что притомился и иду спать. А
потом вылез через окно. Прошел три мили, - он хмыкнул. - А по мне, так все
тридцать. - Он вынул из кармана коробочку для сладостей, достал оттуда
ириску, развернул бумажку и сунул конфету в рот.
- Это островные мили, - пояснил Смит. - Они отличаются от тех, к
которым ты привык. Как и любые другие мерки. К примеру, время. Завтра -
совсем не то, что ты думаешь, - во всяком случае, здесь. Это означает - на
следующей неделе. Или в следующем месяце. А может, и на следующий год. Чтобы
это понять, надо пожить здесь. - В его голосе прозвучала горечь.
Похоже, что он находился отнюдь не в лучшем настроении, - отметила
Бьянка. Но чувство голода пересилило, и она, неслышно ступая босыми ногами,
подошла поближе к столу с яствами.
- Послушай, - начал незнакомец, - по-моему, ты напрасно жалуешься.
Остров, как картинка. Горы, овцы. Полное слияние с природой.
- Хотел бы я послушать, что бы ты запел через несколько зимних месяцев,
- хмуро отозвался Смит.
Незнакомец усмехнулся:
- Быть может, ты прав. Но я рад, что соприкоснусь с настоящей жизнью.
Во всяком случае, ты устроился неплохо, - желчно закончил он. - Мне было
намного хуже. Приходилось работать с девяти до пяти часов, зная, что в этом
нет никакой надобности. И ждать, ждать...
- Думаешь, мне легче пришлось? - Смит потянулся к бутылке и налил себе
изрядную порцию. - Забиться в эту дыру на три года! Все равно, что
похоронить себя заживо. Целых три года! На меня иной раз такое находило,
думал, что сойду с ума. Полное безделье. И даже перемолвиться словом не с
кем. Только эта невежественная старуха и...
Его откровения прервал возглас изумления, сорвавшийся с губ
собеседника:
- Черт возьми, что это...
Незнакомец повернулся и посмотрел на Бьянку выпученными глазами. В эту
минуту он больше всего напоминал громадную жабу. И смотрел на нее так, что
девочка, задрожав от ужаса, нырнула за кресло Смита и спряталась за его
спиной. Но постоялец развернулся, протянул руку и вытащил девочку, чтобы она
стояла лицом к нему. Выражение его глаз она не видела, но уголки губ сердито
опустились вниз:
- Каким ветром тебя занесло? Разве я не предупредил Энни...
- Это не ее вина, - взмолилась Бьянка. - Она велела мне сидеть как
мышь. Только я проснулась, мне захотелось есть.
- Сколько времени ты тут торчишь? - выкрикнул незнакомец, похожий на
жабу. Он не мог усидеть на месте и вскочил на свои коротенькие толстые