"Элизабет Боуэн. Житье человеческое" - читать интересную книгу автора

- Если бы я только мог сделать так, чтобы поскорее наступило утро, -
воскликнул Джеффрис, сам не совсем понимая, что же он хочет этим сказать.
- Что? - равнодушно переспросила Энни. По ее щеке катилась слеза.
- Господи, ну что же вы так беспокоитесь!
- Беспокоюсь?! Мне не о чем беспокоиться. Он просто... где-то
задерживается.
- Конечно, конечно, - ему хотелось как-то облегчить ей муку ожидания,
накинуть тетушке мешок на голову или грохнуть об пол тикающие часы. Но ни
того, ни другого он не мог сделать и потому сказал: - Нам пора, если хотим
успеть на автобус, - встал, отодвинул стул и посмотрел на Джеймсона.
Трудно было уйти, и они мешкали в нерешительности - так пламя свечи
дрожит и гаснет на ветру. Они взяли куртки, медленно натянули их. Крючки у
очага снова опустели в ожидании хозяина. Энни провела ладонью по мокрому
рукаву Джеймсона, вздохнула и пошла к двери проводить их. Тетушка осталась у
неубранного стола, удивленная и обиженная.
- До свидания, - сказали они, и тетушка смотрела им вслед долго и
печально, а потом взгляд ее обратился к привычным вещам. Выходя из комнаты,
они оглянулись на нее в последний раз. Она неподвижно сидела, скрестив на
груди руки, уставившись на лампу.
- Если мы встретим его... надо ли... можем ли мы... - бормотал
Джеффрис, проходя мимо Энни, стоявшей в дверном проеме.
- Нет, - с горькой усмешкой ответила она, - ничего не надо говорить.
Если встретитесь, значит, он возвращается домой.
- До свидания, - пробасил Джеймсон, протягивая Энни свою большую
руку. - Вы были так любезны. Большое спасибо за чай и... за приют. Это было
так любезно с вашей стороны.
- Не стоит благодарности, - рассеянно ответила она и так же рассеянно
протянула Джеффрису руку. Он вздрогнул от прикосновения прохладных пальцев,
хрипло сказал "до свидания" и шагнул за порог, в черную бездну, поглотившую
его. Джеймсон протопал следом. Дверь громко захлопнулась. Скрипнула
задвижка, звякнула цепочка. Они шли по тропинке, вытянув перед собой руки,
как слепые. Глаза постепенно привыкали к темноте. Изгородь и канал
показались еще более зыбкими, чем прежде. Тихо прикрыв калитку, они вышли на
прибрежную полосу и быстро зашагали вперед, по-прежнему вразнобой шаркая по
гальке. Воздух стал холоднее, дождь - плотнее и мельче. Казалось, бечевнику
не будет конца, он все вился и вился перед ними. Внезапно их шаги зазвучали
громче, под ногами была твердая дорога. Из темноты выступали очертания
кирпичного завода. Просто не верилось, что тропинка кончилась.
- После чая чувствуешь себя бодрее, - сказал Джеймсон, впервые нарушив
молчание.
- Гораздо лучше... Какой странный дом!
- Интересно, когда же он вернется?
- Этого мы не узнаем никогда.
Приятели нащупали узкий проход в заборе, выбрались на проселочную
дорогу и пошли, шлепая по лужам и увязая в грязи.
- По ее словам, отсюда уже недалеко. Засиделись мы у них. Как думаешь,
успеем на автобус?
- Трудно сказать. Джеймсон, что же, мы так и не узнаем, вернулся ли он
домой?
Никто не ответил ему.