"Элизабет Бойе. Ученик ведьмы (Легенды Скарпсея #1)" - читать интересную книгу автора

Ивар похолодел от ужаса. Как и все прочие, он то выходил, то возвращался.
Одна из сестер могла запросто умыкнуть посох почти у них из-под носа.
Не успел он ответить Гизуру, как в залу вошли Нидбьёрг и ее сестры и
принялись заботливо хлопотать над Флоси, выслушивать жалобы и нытье и
потчевать его изысканнейшими блюдами собственного приготовления. С заходом
солнца Ивар пристроился около Флоси, твердо решив бодрствовать всю ночь.
Скапти был угрюм и насторожен, а Эйлифир безмолвно покуривал трубку в
самом темном углу. После ужина Финнвард предложил Ивару сыграть в шахматы
и разбил его наголову в десять ходов.
Флоси при виде этого разгрома презрительно фыркал из кровати в стенной
нише, на которой сестры устроили его в нижней зале, - с его больными
ногами, пояснили они, негоже карабкаться по ступенькам.
- Там, где требуется помозговать, скиплингу с альвом не сравняться! -
заявил он и потребовал чего-нибудь выпить.
Ивар был о собственных мозгах неплохого мнения. Чему Бирна хорошо его
выучила, так это игре в шахматы, а она была безжалостным противником и
тотчас использовала малейшее преимущество.
- Бьюсь об заклад, что я у тебя выиграю! - заявил он, расставляя фигуры.
Игра началась при большом стечении зрителей и обилии хозяйского эля. Эгиль
и Финнвард почти мгновенно заснули, но Скапти, Эйлифир и Ивар не
притронулись к своим кубкам. Гизур только омочил губы в эле и сидел,
попыхивая трубочкой.
В зале стояла напряженная тишина, какая бывает во время умственного
состязания, - и при этом имелась в виду не только игра в шахматы. Как ни
старался Ивар, он чувствовал, что выдыхается, и его сосредоточенность
слабела. Несколько раз он ощущал спиной пристальный взгляд холодных
блеклых глаз Сольборг, и его так и подмывало повернуться. К тому же он
сидел спиной к окну, и это его сильно беспокоило. Его фигуры начали
исчезать с доски, а Флоси становился все самодовольнее. Когда в очаге
треснула горячая ветка, Ивар уже бы так взвинчен, что невольно вскрикнул.
- Пожалуй, не помешает выпить горячего чаю, - сказала Нидбьёрг, поднимаясь
с кресла. - Если уж сегодня эль не у всех в чести...
Когда она вернулась с чаем, Ивар бдительно принюхался, но уловил только
запах чая. Он следил, притронется ли к чаю Гизур. Маг отпил глоток и, едва
приметно кивнув, отхлебнул побольше. Скапти уловил знак Гизура и залпом
выпил обжигающий чай, даже глаза заслезились. Ивар отпил чаю - главным
образом из вежливости. К ужасу своему, он тотчас ощутил тот же горьковатый
привкус, что и у эля. Он поспешно отставил чашку и глянул на Гизура,
который, извиняясь, чуть пожал плечами и неуверенно оперся на локти. В его
потускневших глазах было отчаяние зверя, попавшего в силок.
- Твой ход, - раздраженно напомнил Флоси, который то отхлебывал чай, то
подавлял зевки. - Не удивительно, что игра тянется так долго, - ты же
спишь над доской.
Ивар протер затуманившиеся глаза. Он знал, что Скапти и Гизур уже заснули.
- У меня глаза слипаются, - пробормотал он. - Этот чай...
- Впрочем, какой бы ты ни сделал ход, я бы все равно выиграл, - заметил
Флоси. - Так что сдавайся. Начал ты неплохо, но бьюсь об заклад, думал
совсем не об игре. - Говоря это, он клевал носом, пока не уткнулся головой
в шахматную доску, разметав фигуры. - Чтобы выиграть, надо сбс... сост...
со-сре-до-то-чить-ся... - Флоси смолк, погрузившись в сладкий сон.