"Элизабет Бойл. Любовь сильнее расчета " - читать интересную книгу автора

на продолжение их разговора наедине. Когда Райли вслед за графом вошла в
кабинет, Хасим занял пост у двери, застыв в своей обычной позе - сложив на
груди руки и слегка касаясь рукой ножен своего украшенного драгоценными
камнями меча.
Райли озадаченно наблюдала за человеком, который ввел ее в кабинет.
Движения лорда Эшлина отличались пластичной грацией атлета, заставляя
подозревать, что под скромной черной одеждой скрыто прекрасно тренированное
тело. Очевидно, профессора колледжа интересовали не только книги и
экзамены...
Она присела на предложенный им стул. С его стола были убраны
неоплаченные счета и бумаги. Она собиралась заговорить, но лорд Эшлин
опередил ее.
- Мадам Фонтейн, - начал он, - я навел справки, чтобы убедиться в том,
что вам можно доверить подготовку моих племянниц к их дебюту...
- И вы узнали, что я обладаю чрезвычайно большим опытом, - перебила
она, предвидя его первое возражение. Она могла бы поспорить на свою долю
имущества театра, что то, что он узнал, не входило в программу обучения в
университете. По крайней мере не изучалось на занятиях, "Обучение только
начинается, милорд", - подумала она, подвигая свой стул поближе к широкому и
массивному дубовому столу, разделявшему их.
- Ваша опытность, конечно... - Он замолк, подыскивая нужное слово.
Райли, воспользовавшись его смущением, помогла ему:
- Вы хотите сказать "не вызывает сомнений". Я знаю, что вы, вероятно,
думаете, что такая задача ниже моих способностей, и я, конечно же, с вами
согласна.
Она подняла руку, как бы предостерегая его от возражений, и Мейсон из
вежливости позволил ей продолжать. К счастью, Райли не страдала от подобной
приверженности к хорошим манерам. Она беззастенчиво продолжала:
- Милорд, я бесконечно признательна вам и вашей семье за щедрость и
внимание, которые вы проявили, поддержав нашу последнюю постановку. Поэтому
я как актриса не страдаю от уязвленного самолюбия, помогая вам в таком
прекрасном деле. - Райли быстро перевела дыхание и продолжила прежде, чем
он, забыв о вежливости, успел перебить ее: - Боже мой, когда я рассказала
моим актерам в "Куинз-Гейт" о вашем великодушии, вся труппа попросила, нет,
потребовала, чтобы наша премьера была посвящена вам, наш дорогой патрон.
Было незаметно, что лорд Эшлин польщен.
Райли скрипнула зубами и захлопала ресницами, надеясь, что искренность,
которую она репетировала всю ночь, добавит к ее словам недостающую долю
правды.
- По выражению вашего лица я вижу, вы считаете, что следует продолжить
нашу традицию посвящения наших премьер принцу. - Она задумчиво кивнула. -
Действительно, он будет в театре и окажется в ложе Эшлинов вместе с вами, и
может возникнуть неловкая ситуация. Заверяю вас, я улажу все, что касается
принца. - Перегнувшись через стол, она застенчиво взглянула на него из-под
полей шляпы и доверительным тоном призналась: - Мы с принцем очень близки.
Произнеся эту маленькую ложь, Райли по его изменившемуся взгляду сразу
же поняла, что совершила ошибку. Если до этого она думала, что у него
суровый вид, то теперь, когда Мейсон воззрился на нее, его лицо казалось
высеченным из гранита.
- Вот как раз об этой близости с мужчинами я и хотел поговорить, -