"Ли Бреккет. Марсианский Бестиарий (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

застыли в гримасе постоянной горечи...
Это был крепкий и энергичный мужчина, в чьей душе теперь,
однако, чувствовался надлом. Во время всего полета, как
только они покинули Землю, он не переставал курить коротень-
кие вене.рианские сигареты с успокаивающим действием. Вот и
сейчас он был занят этим же, но руки у него все равно дрожа-
ли, а нервный тик постоянно пробегал по правой щеке.
- Берк. - Голос Джонни доходил до него откуда-то издале-
ка. - Берк, это меня, конечно, не касается, но... - Он поко-
лебался, потом все-таки закончил мысль. - Ты уверен, что на
Марсе тебе сейчас будет хорошо?
Винтерс довольно резко ответил:
- Береги "Старфлайт", Джонни. Пока.
И стал спускаться по трапу. Пилот смотрел ему вслед. К
Джонни подошел второй.
- Этот тип, точно, готов, - сказал он.
Джонни кивнул. Ему было очень жаль, что все окончилось
этим, так как все его успехи были связаны со службой при
Винтерсе, и он обожал командира.
- Вот идиот, - сказал он. - Ему не надо было возвращаться
сюда. - Он обвел глазами пустынные просторы Марса, которые
раздражали его. - Его подруга пропала где-то здесь, - про-
должал он. - Даже тело не нашли...
Такси перенесло Берка Винтерса в Кагору, и Марс исчез. Он
снова был в одном из тех типовых Коммерческих городов, кото-
рые появлялись на всех освоенных планетах.
Вия на Венере, Нью-Йорк на Земле, Солнечный город на Су-
меречном кольце Меркурия - гласситовые убежища Внешних Ми-
ров, все они были похожи, как близнецы. Посвященные культу
богатства и жадности, они превратились в уголки рая, где
спокойно выигрывались и терялись миллионы, где мужчины и
женщины, прибывшие со всех концов Солнечной системы, могли
лихорадочно растрачивать свою энергию, заботясь о таких
скучных предметах, как температура и гравитация.
Но, кроме наживы, были и другие занятия в Коммерческих
городах. Прекрасные здания из ценных минералов, террасы и
висячие сады, связанные между собой совершенной системой
движущихся тротуаров, предоставляли возможность познакомить-
ся с любыми удовольствиями и пороками цивилизаций всех отк-
рытых миров.
Винтерс ненавидел эти Города. Он привык к элементарному
благородству пространства. В этих же заведениях чувства,
одежда, даже воздух были искусственными.
Ненавидеть их у него были еще и более веские основания.
В лихорадочной спешке покинул он Нью-Йорк, чтобы добрать-
ся до Кагоры, а теперь, когда уже был здесь, чувствовал, что
не в состоянии ждать, пока такси пересечет город. Так он и
сидел, вцепившись в подлокотники своего кресла, ощущая, что
его нервное возбуждение нарастает с каждой минутой.
Прибыв на место, он даже не смог удержать в руке деньги