"Ли Брекетт. Люди талисмана" - читать интересную книгу автора

приковывал к себе внимание и завораживал. Ветер бормотал в каменной
впадине, и скоро Старку стало казаться, что он слышит голоса, очень слабые
и отдаленные, вкрадчиво и незаметно проникающие в его сознание. Старк
вздрогнул, охваченный суеверным страхом, и поднял голову. Он вслушивался и
вслушивался в тишину, но смог уловить лишь вой ветра, сухой шорох снега и
слабое дыхание Камара.
Старк посмотрел на кристалл, заставляя себя не отводить взгляд, но при
этом он отвернулся от костра, загораживая его от света.
- Воображение, - сказал он себе. - В подобном месте можно что угодно
услышать и увидеть.
Но кристалл продолжал пылать, как будто теперь, когда свет от костра
стал недосягаемым для него, он питался теплом рук человека. Внутреннее
свечение фасеток приковывало внимание Старка к темным глубинам, что
тянулись где-то вне пространства и, возможно, вне времени.
Тихие голоса заговорили снова - зовущие звуки из неправдоподобного
далека, за миллион миль отсюда, такого далека, что ни одно ухо не должно
было слышать их.
Но Старк слышал... И на этот раз он слушал их достаточно долго, чтобы
кое-что о них узнать, а когда это случилось, он закричал и отшвырнул
кристалл от себя. Отшвырнул в животном страхе, потому что понял внезапно:
откуда бы ни шел этот голос, как бы ни был связан он с Кушатом,
принадлежать человеческому существу он не мог.
Кристалл упал в снег у дверного проема и исчез в нем без звука. Старк
поднялся, дрожа всем телом и ругая себя за глупость. Голоса снова исчезли,
и он пытался поймать их, убеждая себя, что они были порождением его
сверхчувствительности, стремлением найти во всем этом что-то дьявольское...
Примитивный абориген был в нем все еще силен. Распознавая в себе эти черты,
он часто считал их проклятием и лишь иногда благословением. Обнаженный
мальчик, который бегал с Тиком среди острых скал на краю Темной Земли, все
еще продолжал трюки с Эрихом Джоном Старком.
Он стоял неподвижно, вслушиваясь в вой ветра, шелест снега, дыхание
Камара...
Но дыхание Камара замерло.
Старк приблизился к нему и опустился перед ним на колени, страстно
желая взять назад свое обещание, и понимая, что сделать это уже невозможно.
Он сложил руки Камара на груди в ритуальном жесте и накрыл его лицо краем
плаща.
Поднявшись, он сделал над Камаром прощальный жест и пошел к тому
месту, куда бросил талисман. Встав на колени, Старк принялся разгребать
снег, но одно из животных, привязанное к стене с внешней стороны башни,
пробудилось и зашипело. Застыв, он услышал ответный крик другого.
Работая с отчаянной поспешностью, Старк выкопал дыру и почувствовал
гладкую поверхность талисмана. Вытащив его, он уложил кристалл в пояс,
разыскал фляжку около костра и сделал из нее большой глоток.
Потом он принялся ждать.
Они подходили, осторожно ступая, мускулистые горные животные, изящно
двигаясь среди обломков и руин. Всадники, высокие мужчины с полными ярости
глазами и красновато-коричневыми волосами, не проронили ни звука. На них
были кожаные плащи, в руках прямые длинные копья.
Их силуэты маячили вокруг башни, и их было много. Старк и не подумал