"Ли Брекетт. Венерианская колдунья" - читать интересную книгу автора

они сами участвуют в этом?
Она вздрогнула.
- Не наше дело - спрашивать Лхари, или даже думать, что они делают.
Люди исчезают из Шараана, и никто не знает - куда.
Старк кивнул и задумался. Маленькая рука Зерит коснулась его плеча.
- Уходи. Затеряйся в болотах. Ты сильный, и в тебе есть что-то
отличающее тебя от других людей. Ты можешь выжить и найти свой путь.
- Нет. Прежде чем уйти из Шараана, я должен кое-что сделать. - Он взял
влажную головку Зерит в руки и поцеловал ее в лоб. - Ты милая девочка,
Зерит, и очень храбрая. Скажи Мельфору, что ты сделала все, что он тебе
велел, и уж не твоя вина, что я не пошел за тобой.
- Он в любом случае изобьет меня, - философски заметила Зерит, - но
может, быть, не очень сильно.
- У него вообще не будет причины бить тебя, если ты скажешь ему правду
- что я не пошел с тобой, поскольку имел намерение идти в замок Лхари.
Последовало долгое-долгое молчание; глаза Зерит медленно наливались
ужасом, дождик стучал по крыше, туман и гром вместе неслись по Шараану.
- В замок, - прошептала она. - Ох, не надо! Иди в болото или дай
Мельфору захватить себя, но не ходи в замок! - Она схватила его за руку. Ее
пальцы плотно впились в его плоть. - Ты иноземец, ты просто не знаешь...
Прошу тебя, не ходи туда!
- А почему? - спросил Старк. - Разве Лхари - демоны? Они пожирают
людей? - Он мягко снял с себя ее руки. - Тебе пора идти... Скажи отцу, где
я. Пусть идет за мной, если хочет.
Зерит медленно отступила и смотрела на Старка, как на человека,
стоявшего на краю ада, - живого, но хуже, чем мертвого. В ее лице было
удивление и великая острая жалость. Она хотела было сказать что-то, но
только покачала головой; отвернулась и пустилась бежать, как будто ей не
под силу было больше смотреть на Старка. Через мгновение ее уже не было.
Старк посмотрел ей вслед, странно тронутый, а затем вышел на дождь и
пошел вверх по ступеням к замку Лордов Шараана.
Туман слепил. Старк ощупывал дорогу и, пока поднимался выше, над
уровнем города, совсем потерялся в угрюмой красноте. Подул горячий ветер, и
каждая вспышка молнии превращала малиновый туман в ало-пурпурный. Ночь была
полна шипения дождя, льющего в залив. Старк остановился и спрятал свое
оружие в расщелину между скалами.
Наконец он наткнулся на резной столб из черного камня и обнаружил
массивные ворота, окованные металлом. Он постучал, но его кулаки
производили очень слабый шум.
Затем он увидел рядом с воротами гонг - громадный диск кованого
золота. Он схватил лежавший тут же молоток, и глубокий голос гонга
прокатился между ударами грома.
Открылась щель, и на Старка глянули человеческие глаза. Он опустил
молоток.
- Откройте! Я хочу поговорить с Лхари!
Изнутри послышался смех. Ветер донес обрывки голосов и снова смех, а
затем тяжелые створки ворот медленно открылись настолько, чтобы Старк мог
пройти. Он прошел и ворота с лязгом закрылись.
Он оказался в громадном дворе. Там была деревня соломенных хижин с
открытыми навесами для стряпни, а за ними - загоны для животных - бескрылых