"Ли Брекетт. Долгое завтра" - читать интересную книгу автора

были здесь уже непроходимыми. Лен опустился на траву в тени густых кленов,
затем лег, подложив под голову сложенный пиджак. Ветки смыкались над его
головой затейливым узором, удерживая легкое облачко золотистых листьев, а
небо было таким голубым и глубоким, что, казалось, в нем можно утонуть.
Время от времени листья струились вниз легким водопадом и тихо опускались на
землю в спокойном воздухе. Лен пытался размышлять, но не мог
сосредоточиться. Впервые после проповеди он чувствовал себя почти счастливым
и через некоторое время задремал, убаюканный тишиной и чувством абсолютного
умиротворения. И вдруг рывком сел, дремота улетучилась, сердце учащенно
билось, по коже струился пот.
В лесу послышался звук.
Он был странным. Ни одно животное, ни птица, ни ветка дерева не смогли
бы издать такого свиста, шипения, повизгивания, а через некоторое время
внезапно послышался вой. Он не был громким и звучал на приличном расстоянии,
но в то же время казалось, что это не так уж далеко.
Неожиданно звук повторился, будто отрезанный острым ножом. Лен замер и
прислушался. Он снова услышал звук, на этот раз едва различимый, принесенный
легким теплым ветерком. Лен снял ботинки и, неслышным шагом ступая по мху и
траве, направился к концу просеки. Он миновал ее и углубился в заросли
дурмана, работая руками и ногами до тех пор, пока не увидел просвет впереди.
Звук не стал громче, но слышался значительно ближе.
Позади зарослей дурмана виднелся поросший травой берег реки, который
весной покрывался ковром фиалок. Берег имел клиновидную форму, и в этом
месте ручей, давший название деревушке, сливался с медленными бурыми водами
Пиматанинга. Над рекой склонилось большое дерево, корни которого размыл
весенний паводок. Это было самое уединенное место, которое только можно было
отыскать октябрьским осенним полднем, в самом сердце леса, отдаленное от
деревушки.
Исо был там. Он сидел на поваленном дереве, а звук издавала какая-то
штуковина, которую он держал в руках.


Часть 4

Лен вышел из зарослей дурмана. Исо в панике вскочил. Он попытался
скрыться, спрятав что-то за спиной. Когда он увидел, что это всего лишь Лен,
коленки его подкосились, и он тяжело опустился на бревно.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он сквозь зубы. - Я подумал, что это
отец.
Руки его дрожали. Он все еще пытался укрыть, спрятать то, что держал в
руках. Лен не двигался с места, пристально глядя на возню Исо.
- Что у тебя там? - спросил он.
- Ничего. Всего лишь старая коробка.
Это была жалкая ложь. Лен пропустил ее мимо ушей. Он подошел ближе к
Исо и посмотрел. Штуковина действительно напоминала коробку. Маленькая,
всего несколько дюймов в ширину, и плоская, не похожая ни на одну деревянную
вещь, которую когда-либо приходилось видеть Лену. Он не мог понять, в чем
было отличие, но оно, несомненно, имелось. В коробочке было несколько
любопытных отверстий, из них торчали кнопочки, в углублении видна катушка с
намотанной ниткой, только эта нитка была металлической. Коробочка издавала