"Рэй Дуглас Брэдбери. Убийство" - читать интересную книгу автора

пойдете на убийство.
- В течение месяца, говорите? Ну-ну! - И он рассмеялся: такое
предсказание не лезло ни в какие ворота.
Успокоившись, он оттопырил языком щеку.
- Сегодня у нас первое августа, верно? Стало быть, первого сентября
заплатите мне доллар.
- Нет, это вы заплатите мне двадцать центов.
- А вы упрямы, как я погляжу.
- Вы меня еще не знаете.
Стоял ясный вечер на исходе лета: дул прохладный ветерок, комары не
докучали, две сигары горели ровно, а поодаль, в кухне, звякала посуда,
которую жена мистера Бентли опускала в мыльную пену. Горожане выходили на
открытые веранды подышать свежим воздухом и приветливо кивали друг другу.
- Никогда в жизни не ввязывался в такой дурацкий разговор, - заметил
мистер Бентли, с удовольствием втягивая ноздрями воздух, напоенный запахом
свежескошенной травы. - Десять минут обсуждали криминальные наклонности,
поспорили, каждый ли способен пойти на убийство, - и не успели оглянуться,
как заключили пари.
- Именно так, - подтвердил мистер Хилл.
Мистер Бентли в упор посмотрел на своего квартиранта. Мистеру Хиллу
было лет сорок пять, хотя его немного старили бесстрастные голубые глаза и
землистое лицо, изрезанное морщинами, как вяленый абрикос. Лысая голова
делала его похожим на римского патриция, голос звучал напряженно, и во всем
его облике сквозила какая-то цепкость: он впивался пальцами в подлокотники
кресла, норовил схватить собеседника за локоть, истово сжимал руки, будто
молился, и вечно доказывал себе и другим правоту своих речей. С тех пор как
он занял комнату в конце коридора - а было это три месяца назад, - они с
хозяином постоянно беседовали о том о сем. Их занимали самые разнообразные
темы: весенние нашествия саранчи, апрельские снегопады, сезонные бури и
похолодания, дальние страны - да мало ли о чем заходит речь за доброй
сигарой, дающей умиротворение не хуже сытного обеда; мало-помалу мистеру
Бентли стало казаться, будто он знает этого приезжего всю жизнь, с
горластого детства и колючей юности до седых волос. И впрямь, до этого
времени у них не возникало никаких разногласий. Их дружеские отношения
скрепляло то, что говорили они без обиняков и отступлений, двигаясь прямой
дорогой Истины, а может, это только казалось - вернее, подумал сейчас мистер
Бентли, держа в руках сигару, это ему самому так казалось, а мистер Хилл не
то из вежливости, не то из тайного умысла прикидывался, что понимает истину
точно так же.
- Самый легкий заработок за всю мою жизнь, - сказал мистер Бентли.
- Это мы еще посмотрим. Вы монетки-то держите при себе. Они вам скоро
понадобятся.
Мистер Бентли словно в полусне вернул десятицентовики в карман жилета.
Не иначе как перемена ветра вдруг повлияла на температуру его мыслей. В
какой-то миг внутренний голос спросил: "Ну как, способен ты пойти на
убийство? Или слабо?"
- Скрепим наш уговор, - сказал мистер Хилл.
Его рукопожатие было холодным и цепким.
- Не возражаю.
- Ладно, жирный червяк, приятных снов, - бросил мистер Хилл, поднимаясь