"Рэй Дуглас Брэдбери. У нас в гостях маменька Перкинс" - читать интересную книгу автора

Три гудка. Короткое ожидание. Щелчок.
- Алло, Энни? - бодро спросил он.
- Нет, это маменька, - ответил голос.
- Ох, - выдохнул он и бросил трубку.

В тот день он гнал от себя эти мысли. Вся ситуация была невероятна,
слишком затянута и просто ужасна. По дороге домой он купил Энни букет свежих
роз. Держа его в правой руке, он открыл ключом дверь в квартиру. К тому
времени он уже почти забыл о маменьке.
Цветы выпали у него из рук; он даже не нагнулся, чтобы их поднять.
Пристально уставившись на маменьку, он наблюдал, как она, сидя на том самом
стуле, который не раскачивался, качалась из стороны в сторону.
Ее приторный голос весело окликнул:
- Вечер добрый, Джо, сынок! Какой же ты внимательный, розы принес.
Не говоря ни слова, он набрал телефонный номер.
- Алло, Эд? Слушай, Эд, ты сегодня вечером свободен?
Ответ был отрицательным.
- Может, хотя бы завтра вечером заглянешь? Мне нужна твоя помощь, Эд.
На этот раз ответ был утвердительным.
В восемь часов они закончили ужинать, и маменька принялась убирать со
стола.
- Завтра на десерт у нас будет пирог из скрещенной тыквы, - говорила
она.
В дверь позвонили, и, открыв, Джо Тиллер буквально с порога втащил в
гостиную Эда Лейбера.
- Полегче, Джо, - сказал Эд, потирая руку.
- Эд, - начал Джо, усаживая его и протягивая стаканчик шерри. - Мою
жену ты знаешь, а это маменька Перкинс.
Эд засмеялся.
- Рад познакомиться! Я уже давно слушаю вашу передачу.
- Здесь нет ничего смешного, Эд, - возмутился Джо. - Прекрати.
- Не сочтите за дерзость, миссис Перкинс, - стал оправдываться Эд, - но
дело в том, что ваше имя так похоже на имя этой вымышленной героини...
- Эд, - перебил Джо, - это на самом деле маменька Перкинс.
- Она самая, - приветливо добавила маменька, продолжая лущить горох.
- Вы меня разыгрываете, - удивился Эд, оглядываясь вокруг.
- Вовсе нет, - ответила маменька.
- Она собирается у нас погостить, и с ней никакого сладу. Эд, ты ведь
психолог, посоветуй, как мне быть. Поговори с Энни, прошу тебя. Это ее
затея.
Эд откашлялся.
- Ситуация зашла уже достаточно далеко.
Он подошел к маменьке и коснулся ее руки.
- Настоящая, это не галлюцинация.
Он дотронулся до Энни.
- Энни тоже настоящая.
Вслед за тем он потянулся к Джо.
- И ты настоящий. Мы все настоящие. Как дела на работе, Джо?
- Не переводи разговор. Я серьезно. Она у нас поселилась, а я хочу,
чтобы ее здесь не было.