"Рэй Брэдбери. Огненный столп" - читать интересную книгу автора

Фьють!
Уильям Лэнтри смотрел на конец гигантского пистолета, нацеленного в
звезды. Оттуда шла тонкая струйка дыма.
Именно туда свозили умерших.
- Будь осторожен, Уильям Лэнтри, - буркнул он себе под нос. - Ты
последний. Уникальный экземпляр, последний мертвый человек. Все кладбища
на Земле вылетели на ветер, это последнее кладбище, а ты - последний
мертвец минувших веков. Эти люди не верят, что среди них есть мертвые, тем
более, такие мертвые, которые ходят. Все, что нельзя использовать,
превращается в дым, словно спичка!
Он снова посмотрел на город.
"Хорошо, - подумал он спокойно. - Я ненавижу вас, и вы ненавидите
меня, точнее, ненавидели бы, если бы знали о моем существовании. Но вы не
верите в вампиров и духов. Вы кричите, что это бессмысленные слова, вы
смеетесь над ними. Ладно, смейтесь. Откровенно говоря, я тоже в вас не
верю! Меня тошнит от вас! От вас и этих ваших крематориев".
Он задрожал. Да, совсем немногого не хватило. День за днем они
вытаскивали мертвецов из земли и жгли их. По всему миру был провозглашен
декрет. Он слышал разговор двух работников.
- По-моему, это добрая мысль, - разобраться со всеми этими
кладбищами, - говорил один из людей.
- Ну, ясно, - подхватил второй. - Отвратительный обычай. Подумать
только, быть закопанным! Как это противно! И эти черви!
- Просто стыдно. Вроде бы казалось романтичным оставить одно кладбище
нетронутым на века. Со всеми остальными уже давно покончили. В каком году
это было, Билл?
- Кажется, в две тысячи двести шестидесятом. Да, в двести
шестидесятом, почти сто лет назад. Члены какого-то комитета в Салеме
почувствовали себя важными персонами и смазали: "Слушайте, оставим одно
кладбище, чтобы оно напоминало нам об обычаях варваров". А правительство
почесало в голове, подумало и сказало: "Хорошо. Пусть это будет Салем. Но
со всеми другими кладбищами надо покончить, понимаете, со всеми!"
- И с ними покончили, - сказал Джим.
- Ясно, с ними разделались огнем, экскаваторами и реактивными
пылесосами. Если кто-то был похоронен на пастбище, и об этом знали, то
разделывались и с ним. Очистили все, буквально все! Знаешь, по-моему это
немного жестоко.
- Я, конечно, не консерватор, но вспомни, сколько туристов приезжало
сюда каждый год, чтобы только посмотреть, как выглядит настоящее кладбище.
- Верно. За последние три года их был почти миллион. Город неплохо
заработал на этом. Но указ есть указ. Правительство требует "покончить с
грязью", вот мы и трудимся... Ну, начнем. Подай лопату, Джим.


Уильям Лэнтри стоял на пригорке под порывами осеннего ветра. Как
хорошо снова ходить, чувствовать ветер и слышать шелест листьев. Как
хорошо видеть холодные звезды, которые ветер едва не задувает.
Хорошо даже чувствовать страх.
А страх становился все сильнее и сильнее, Лэнтри никак не мог
отогнать его. Сам факт, что он ходил, делал его врагом всего сущего. И на