"Барбара Брэдфорд. Ее собственные правила" - читать интересную книгу автора

- Сгорело? - с тревогой спросила Мередит.
- К счастью, нет, - выпрямившись, успокоила ее Патси, потом закрыла
дверцу духовки, повернулась к Мередит и ухмыльнулась. - Пара картофелин с
краю подгорели, но мясо в порядке. Лук чуть-чуть обуглился. Ну, это ерунда.
Все готово... почти. Надеюсь, ты голодна, потому что я наготовила уйму
всего.
- Я умираю от голода. Но, знаешь, не стоило утруждать себя, я с
радостью пригласила бы тебя на обед.
- Я получаю удовольствие от готовки, если не занимаюсь ею слишком
часто, - перебила ее Патси. - Мне это напоминает мое детство в Йоркшире. И
вообще, Мередит, ты что, каждый день вкушаешь традиционный английский обед?
Мередит засмеялась:
- Нет, поэтому мне не терпится сесть за стол.

5

День выдался ветреным. Опавшие листья кружились у ее ног, а длинное
твидовое пальто кремового цвета то и дело распахивалось под резкими порывами
ветра, когда Мередит деловито шагала через Грин-парк.
Она не обращала внимания на ветер. Ярко светило солнце, примирявшее и с
пронизывающим ветром, и с морозным воздухом. К тому же ей хотелось размять
ноги после долгого сидения у Патси.
Приятно было повидаться со старинной подругой, обсудить с ней все
проблемы - и личные, и деловые. Мередит всегда с удовольствием приходила в
этот "кукольный домик", как она его про себя называла. Четырехэтажный дом
стоял посреди парка в Бельгравии и выглядел просто очаровательно, а его
внутреннее убранство очень напоминало по стилю их гостиницы: причудливая
смесь деревенской простоты и старинной мебели, сочетание ярких тканей обивки
с неожиданными настенными украшениями.
Мередит брела по парку и размышляла о Патси, которую очень любила. Их
познакомил в 1984 году ее нью-йоркский банкир Генри Рафаэльсон. Генри знал
Патси еще девочкой, он много лет был близким другом и компаньоном ее
отца-банкира, пока тот не умер.
Патси и Мередит понравились друг другу с первой же встречи, а после
нескольких деловых бесед решили открыть в Лондоне отделение "Хэйвенс
инкорпорейтид".
Патси оказалась ценным приобретением, и все эти годы она была отличным
компаньоном. Надежным, как скала, работящим, преданным и ответственным. В
отличие от обладавшей художественным чутьем и богатым воображением Агнес
д'Обервиль, Патси с присущим ей здравым смыслом лучше разбиралась во всяких
бытовых проблемах. Но главным ее коньком были связи со средствами массовой
информации. Ни одному английскому отелю не уделялось столько внимания в
прессе, сколько костволдскому "Хэддон-Филдс", причем все отзывы были только
положительные. Во всяком случае ни разу за десять лет о гостинице не
написали ничего плохого.
Когда Мередит высказала пожелание приобрести отель во Франции, Патси
отвезла ее в Париж и познакомила с Агнес д'Обервиль. Когда-то они учились
вместе в Сорбонне и с тех пор дружили.
Агнес, как и Патси, давно хотела вложить унаследованные от родителей
деньги в дело, которым она сама могла бы заниматься. Поэтому она с радостью