"Мэрион Зиммер Брэдли. Кровавое солнце ("Darkover" #13)" - читать интересную книгу автора

из предохранительных клапанов принялись стравливать жидкий кислород.
_Как будто никуда и не улетал с Земли! Самый обычный космопорт_.
"Ну и какого, собственно, черта? - сказал он себе. - А ну-ка хватит!"
_Ты столько себе понавоображал - как же, вернуться на Даркоувер! - что
даже выйди встречать тебя весь город, торжественной процессией и с
фанфарами, тебе все равно показалось бы мало_.
Он отступил, освобождая проход группе офицеров Военно-Космических Сил -
высоких, как на подбор, в черной коже, с бластерами, таящими угрозу в
уютно пристроившихся у пояса кобурах, и с ослепительно сверкающими на
рукавах звездами. Солнце маячило почти точно в зените, огромное,
красно-оранжевое, и высоко в прозрачном небе висели невесомые облачка с
изрезанными пламенеющими краями. Пилообразная горная цепь за космопортом
отбрасывала на Торговый город тень, но пики купались в угрюмом свете.
Обшаривая взглядом горизонт, пытаясь выудить из памяти знакомые ориентиры,
Кервин налетел на грузовой контейнер, и добродушный голос поинтересовался
из шлюза:
- Ты что, Рыжий, на звезды загляделся, что ли?
Дабы снова оказаться в космопорте, Кервину потребовалось усилие чуть ли
не физическое.
- Звезды у меня вот уже где. - Он наглядно продемонстрировал, где
именно у него звезды. - Я думал, какой тут приятный воздух...
- Единственное утешение, - ухмыльнулся его собеседник. - Помнится,
служил я как-то на планете, где в воздухе была чертова уйма серы. Полезно
для-здоровья, говорили врачи; но всю дорогу было железное ощущение, что
меня просто взяли и закидали тухлыми яйцами.
Он спрыгнул вниз, на бетон, к Кервину.
- Ну и как оно, вернуться домой? - поинтересовался он.
- Не знаю еще, - отозвался Кервин, глядя на собеседника едва ли не с
привязанностью. Джонни Эллерс был невысок, коренаст и уже начинал лысеть;
на рукаве его черного кожаного мундира Космофлота ослепительно пестрели
две дюжины звезд - по одной за каждую планету, где он служил. Для Кервина,
который пока мог похвастаться только двумя звездами, Эллерс был воистину
ходячей энциклопедией; казалось, тот знает все на свете, и ничто уже не
способно его удивить.
- Пошли, пошли, нечего тут торчать, - сказал Эллерс.
Тем временем портовые техники со всех сторон облепили уже "Корону юга"
и принялись готовить к старту. Благоприятная орбита должна была открыться
через несколько часов и не собиралась никого ждать, Космопорт запрудили
грузовые трейлеры, самоходные топливные цистерны; сновали подсобные
рабочие, гудела разнообразная техника, на полусотне языков и диалектов
выкрикивались команды. Кервин огляделся, пытаясь сориентироваться. За
воротами космопорта высилось здание Имперской Миссии, за ним начинался
Торговый город; и дальше - Даркоувер. Кервина кольнуло жгучее желание
рвануться туда, очертя голову, но он вовремя опомнился и вместе с Эллерсом
пристроился в хвост успевшей образоваться на КПП очереди. Он поставил
отпечаток большого пальца, подписал форму, удостоверяющую, что он
действительно тот, за кого себя выдает, и получил местное удостоверение
личности.
- Куда теперь? - поинтересовался Эллерс.
- Не знаю, - медленно проговорил Кервин. - Наверно, для начала надо бы