"Мэрион Зиммер Брэдли. Владычица магии (Туманы Авалона #1) " - читать интересную книгу автора

молода, как кажется на первый взгляд, - слишком молода даже для
замужества, не говоря уже о том, чтобы печься о детях?
- Я замужем вот уже четыре года, - возразила Игрейна, - и у меня
трехлетняя дочь.
- Я готов позавидовать Горлойсу, каждый мужчина мечтает о детях и
наследниках. Будь у Амброзия сын, нынешних неурядиц удалось бы избежать. А
так... - Утер вздохнул. - Не хочу и думать, что ждет Британию, если
королем станет эта оркнейская гадина, или тот же Уриенс, который считает,
будто любые трудности можно решить, отправив гонца в Рим. - И снова голос
его сорвался на рыдание. - Люди говорят, я сплю и вижу себя на троне, но я
готов отказаться от всех своих честолюбивых притязаний, лишь бы здесь,
рядом с нами, сидел Амброзий или хотя бы его сын, коего короновали бы в
церкви нынче же вечером! Амброзий со страхом размышлял о том, что начнется
после его смерти. Он вполне мог умереть еще прошлой зимой, да только
надеялся заставить нас договориться насчет того, кто станет ему
преемником...
- А как так вышло, что сыновей он так и не родил?
- О, сыновья у него были, даже два. Один пал от руки сакса - его
Константином звали, в честь короля, обратившего этот край в христианство.
Второй умер от изнурительной лихорадки, когда ему только двенадцать
исполнилось. Амброзий то и дело повторял, что я стал для него желанным
сыном. - Утер снова закрыл лицо руками и зарыдал. - Он бы и наследником
меня объявил, но герцоги об этом даже слышать не хотели. Они шли за мной
как за военным вождем, но завидовали моему влиянию, а пуще всех - Лот,
будь он проклят! Тут не в честолюбии дело, Игрейна, клянусь тебе, - я
хотел завершить то, чего не докончил Амброзий!
- Сдается мне, все это знают, - проговорила молодая женщина,
поглаживая его руку.
- Не думаю, что Амброзий будет счастлив, даже на Небесах, если
посмотрит вниз и увидит здесь скорбь и смятение, и королей, что уже
интригуют друг против друга, тщась возвыситься над прочими! Я все гадаю,
пожелал бы он, чтобы я убил Лота и захватил власть в свои руки? Некогда
Амброзий заставил нас принести клятву кровного братства, и я ее не нарушу,
- проговорил Утер. Лицо его было влажным от слез. Игрейна откинула с лица
легкое покрывало и вытерла ему глаза, точно ребенку.
- Я знаю, ты поступишь так, как велит честь, Утер. Человек, которому
Амброзий настолько доверял, на иное не способен.
В глаза им внезапно ударил свет факела. Игрейна застыла на ветке, так
и не вернув покрывала на прежнее место.
- Это ты, мой лорд Пендрагон? - резко осведомился Горлойс. - Ты не
видел... а, госпожа, и ты здесь?
Игрейна, смешавшись и внезапно устыдившись - так жестко прозвучал
голос Горлойса, - соскользнула с ветки. Юбка ее зацепилась за торчащий
сучок и задралась выше колена, до самого белья. Молодая женщина поспешно
дернула ее вниз. Затрещала рвущаяся ткань.
- Я уж думал, ты потерялась... дома тебя не оказалось, - хрипло
проговорил Горлойс. - Что ты тут делаешь, ради всего святого?
Утер спрыгнул с ветки. Мужчина, который только что на ее глазах
оплакивал своего покойного короля и приемного отца и в смятении сетовал на
доставшееся ему бремя, в мгновение ока исчез, теперь голос его звучал