"Шелли Брэдли. Его благородная невеста ("Побратимы" #1) " - читать интересную книгу автора

Арик ожидал, что при виде родового замка его сердце наполнится
гордостью или радостью. Вместо этого он ощутил лишь страх. Он не хотел
возвращаться в этот мир, где отцы предают своих сыновей, где алчность берет
верх над добром, где человек способен убить собственных племянников и
захватить себе корону. И при этом никто даже не останавливает его!
И пожалуй, уже в сотый раз за все эти дни Арик спросил себя, зачем же
он приехал сюда. Ответ всегда был один: Дрейк.
Ради человека, ставшего ему, по сути, братом, Арик был готов пролить
кровь, пожертвовать собой, пройти сквозь ветер, дождь и огонь. И без
сомнения, Дрейк сделал бы ради него то же самое.
Покосившись в сторону, Арик посмотрел на Гвинет. Ее нежные розовые губы
приоткрылись при виде величественного Нортуэлла. Что ж, она будет тут
счастлива. Людям придется сделать усилие и научиться уважать ее
прямолинейность, несмотря на то, что их новая хозяйка приехала в замок с
растрепанными волосами и в мятом алом платье.
При виде восхищения, застывшего на лице Гвинет, Арик почувствовал, что
внутри у него что-то дрогнуло. Да, он хотел, чтобы Гвинет получила то, о чем
мечтала, к тому же в последние несколько недель он внезапно понял, что
счастье этой женщины очень много значит для него.
Но, черт возьми, как же ему не хотелось возвращаться в Нортуэлл!
Не прошло и нескольких мгновений, как Арика и Кирана заметили со
сторожевой башни. Прозвучал громкий крик, и вскоре навстречу всадникам к
сторожке у ворот вышла небольшая группа людей. Пес предупреждающе зарычал, и
Арик свистнул ему, чтобы он успокоился.
У Арика неприятно засосало под ложечкой, когда он увидел
приближавшегося к нему Стивена. Совсем молодой, со своими светлыми
всклокоченными волосами и озорными глазами, он, по обыкновению, казался
очень веселым. Рядом со Стивеном стояла Ровена, она держала его под руку.
Стройная, державшаяся с королевским достоинством, какая-то неземная... И
выражение ее лица, как всегда, непроницаемо. Реджинальд, старший
управляющий, и Басуэйн, толстенький привратник, вытянулись в полный рост
рядом с ними. На лицах Ровены и Стивена застыло неодобрительное выражение,
которое Арик предпочел не замечать.
Арик молча остановил коня и оглядел гарнизон. Ничего за время его
отсутствия не изменилось. Солдаты, расположившиеся в нижнем дворе замка,
звенели кружками с элем и смеялись. Пока Арика не было, они отрастили
изрядные животы. Арик недовольно поморщился.
- Арик, ты вернулся! - наконец воскликнул его брат. - Рад снова видеть
тебя.
- Стивен! - холодным тоном бросил Арик, помогая Гвинет спешиться.
Похоже, брат даже не заметил его равнодушного приветствия. Впрочем,
Арик и не ждал этого - Стивен всегда так вел себя.
- Сэр Киран, - снова донесся до слуха Арика голос Стивена. - Тебя я
тоже рад видеть.
Друг Арика кивнул:
- Юный Стивен! А ты подрос с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
Кажется, это было три... нет, четыре года назад.
Держа Гвинет за руку, Арик повернулся и увидел, что Стивен пытается
расправить сутулые плечи и выпятить впалую грудь.
- Мне уже двадцать лет, - сообщил он.