"Джон Брэйн. Путь наверх (Роман) " - читать интересную книгу автора

Тедди, пожалуйста, музыку: "От тумана, от росы".
Тедди ударил по клавишам пианино, стоявшего в углу, и я запел. Вскоре
все подхватили песню:
Я целовался с ней зимой,
В разгар весны и в летний зной.
Да жалко, что ее красы
Берег я слишком от росы.
Скосив глаза, я заметил, что Хойлейк с выражением снисходительного
одобрения тоже тихонько мурлычет песенку себе под нос.

13

- Ты о чем-то задумался, милый? - спросила Элис.
- Я все любовался тобой,- сказал я.- Господи, как ты прекрасна. Если бы
у меня был вот такой твой портрет, я держал бы его под замком и смотрел бы
на него всякий раз, когда мне взгрустнется...
Оглядываясь назад, я теперь ясно вижу, как все это cлучилось. Этого
могло бы и не произойти. Все началось вот этих слов, случайно оброненных в
пятницу вечером в кварире Элспет. Если бы из миллиона слов, имевшихся в моем
аспоряжении, я выбрал любые другие, вся моя дальнейая жизнь и жизнь Элис
потекли бы по совершенно другоу руслу. А ее ответные слова, брошенные так же
бездумно, ак мои, уже стронули лавиyу с кручи.
Элис рассмеялась.
- Такой портрет существует,- сказала она.- Наколько мне известно, он и
сейчас висит в городском музее.- Она назвала небольшой городок.- Я когда-то
позировала одному художнику нагая.
Нежная, ласково гладившая мое плечо рука, казалось, стала вдруг тяжелой
и грубой и ударила меня наотмашь: я почувствовал, что меня унизили,
запачкали, предали. Я отодвинулся к краю постели, подальше от Элис.
- Ты никогда мне это не говорила. Почему ты не рассказала мне?
- Просто я об этом давно забыла. Такой пустяк! Я очень нуждалась тогда,
и на какой-то вечеринке меня познакомили с этим художником, а ему была нужна
натурщица. Потом я позировала еще для фотографа. Вот и все. На том дело и
кончилось.
- Вот как, на том и кончилось? - сказал я каким-то не своим голосом.-
Ты в этом уверена?
- Я не привыкла лгать,- сказала она спокойно.- Ты знаешь это.- Глаза у
нее стали холодными. Потом она улыбнулась и протянула ко мне руку.- Милый,
почему ты придаешь значение подобной ерунде? Я вообще ничего тебе не сказала
бы, если бы могла предположить, что это так на тебя подействует. Я не спала
ни с тем, ни с другим, если именно это тебя тревожит. Так что успокойся.
- О боже! - простонал я.- Зачем ты это делала? Ты не должна была этого
делать!
Тысячи женщин, которые ничуть не богаче тебя, скорее умерли бы, чем
стали выставлять себя подобным образом напоказ за несколько паршивых
шиллингов. Черт бы тебя побрал, до чего мне хочется наставить тебе синяков!
- Черт бы побрал тебя! - запальчиво воскликнула она.- А какое тебе до
этого дело?
Это было много лет назад, когда я и не подозревала о твоем
существовании. По-твоему, значит, я должна была голодать потому только, что