"Билл Брайсон. Путешествия по Европе " - читать интересную книгу автора

для виду залезть в карман - исключительно в благодарность за освобождение их
страны. Причем их ничуть не смущало то обстоятельство, что в 1945 году я еще
(даже не был зачат, о чем честно им сообщал. Но со стороны французов такого
отношения ожидать не стоит.
Вечером я поперся за восемнадцать миль к острову Сите и собору
Нотр-Дам. На улицах, прислонившись к фонарным столбам, смуглые мужчины в
полосатых бретонских рубашках ковыряли в зубах перочинными ножами и
сплевывали мне под ноги, норовя попасть на башмак. Тем не менее под влиянием
чудесного мартовского вечера, который уже слегка попахивал весной, на мосту
Pont de Sully над Сеной у меня дух захватило от красоты. Напротив был остров
Сен-Луи, отражавшийся в речной воде, как привидение, - этакая средневековая
деревушка, невесть как сохранившаяся посреди современного города. Я не
поленился пересечь мост и пройтись по улицам далекого прошлого, почти ожидая
увидеть бродящих по дороге цыплят и крестьян, катящих телегу со сваленными
как попало трупами после недавней эпидемии чумы... Но обнаружил только
маленькие дорогие рестораны и старые здания с очень, должно быть, уютными
квартирами.
Здесь почти не было людей, лишь несколько гуляк - завсегдатаев
ресторанов, пара юных влюбленных, облизывающих друг друга в подъезде, да
женщина в меховой шубе, уговаривающая своего пуделя украсить тротуар
какашкой. В окнах верхних этажей можно было разглядеть книги на стеллажах,
подоконники с вьющимися растениями и старинными статуэтками. Замечательно
жить на таких улицах, на таком острове, особенно в западном его конце, где
окна выходят на Нотр-Дам. Это зрелище не надоест и за тысячу лет, хотя
догадываюсь, что летом, когда улицы забиты миллионами туристов в шортах,
которые орут как оглашенные, возвышенные чувства могут несколько ослабнуть.
Я скромно пообедал в полупустом ресторане на боковой улочке и потом,
сопровождаемый собственной отрыжкой, прошелся вдоль реки к магазину
англоязычных книг "Шекспир и Ко", - на редкость мрачному, полному паутины,
затхлости и древних романов всеми забытых писателей. По залам были
расставлены стулья с прямыми спинками и диваны с вылезшими (Пружинами. На
них сидели или лежали молодые существа обоего пола, все в очках, с самым
умным видом читающие книги - очевидно, от корки до корки. Я лично видел, как
один парень, смахивающий на лунатика, прежде чем поставить книгу на полку,
загнул уголок страницы, чтобы дочитать в другой раз, бросил на меня хмурый
взгляд и ушел в ночь. Все создавало очаровательную атмосферу клуба, но вот
вопрос: на какие средства этот магазин существовал? Само расположение
магазина в тени собора Парижской Богоматери предполагало космические цены на
аренду. А зачем платить, если можно читать просто так? Но все были спокойны,
парень на кассе лишь изредка отрывался от собственной книги, чтобы бросить в
ящик какую-то мелочь. Как магазину удавалось избежать банкротства - осталось
для меня загадкой, но по дороге в свой отель, я все же решил, что Париж и в
самом деле замечательный город.
На следующее утро я встал очень рано и отправился на прогулку по спящим
улицам. Мне нравится наблюдать, как просыпаются города. Но Париж, если
сравнивать его с человеком, не просыпается, а вскакивает как на пожар: еще
минуту назад в городе были только вы, парень, развозящий хлеб, да пара
гудящих уборочных машин (стоит заметить, кстати, что Париж тратит на уборку
улиц по 58 фунтов в год на душу населения, а Лондон - всего 17; вот почему
Париж сияет чистотой, а Лондон - это куча мусора. Но не будем отвлекаться).