"Билл Брайсон. Путешествия по Европе " - читать интересную книгу автора

когда-то делал мой отец. Он каждый день отправлялся в супермаркет и писал
что-то в тетрадках у стойки бара. Когда он умер, мы нашли полный шкаф этих
тетрадок, с записями вроде такой: "Январь, 4. Ходил в супермаркет. Выпил две
чашки кофейного напитка. Погода не очень холодная". Мне стало понятно, зачем
он это делал: чтобы не сойти с ума от безделья и бессмыслицы.
Постепенно меня начали узнавать в баре "Коккен'з", на почте и в банке.
Люди отвешивали мне при встрече легкие поклоны. Все считали меня безвредным
сумасшедшим англичанином, который приехал к ним ненадолго, а вот все живет и
живет.
Как-то раз от нечего делать я пошел познакомиться с мэром. Представился
ему как журналист, но на самом деле просто хотелось хоть с кем-нибудь
поболтать. У него было лицо владельца похоронного бюро, синие джинсы и
голубая рабочая рубашка, придававшие ему вид заключенного в день
освобождения. Он долго рассказывал мне о проблемах местной экономики и,
когда мы расставались, сказал:
- Вы должны прийти ко мне как-нибудь вечером. У меня шестнадцатилетняя
дочь...
Я чуть было не сообщил ему сгоряча, что давно и счастливо женат, но он
продолжил:
- Ей бы хотелось попрактиковаться в английском.
С удовольствием дал бы урок английского, но приглашения так и не
последовало. Позже я записал в своем дневнике: " Интервьюировал мэра. Погода
холодная".
Потом я познакомился с англичанином, который женился на девушке из
Хаммерфеста. Они пригласили меня на обед, досыта накормили олениной, которая
считается здесь деликатесом, и Пегги (так звали жену англичанина) поведала
мне печальную историю. В 1944 году немцы, отступая перед Красной Армией,
сожгли город дотла. Жители были эвакуированы морем, и когда корабли покидали
гавань, отец Пегги вынул ключи из кармана и бросил их за борт, сказав со
вздохом: "Они больше не понадобятся". После войны люди возвратились и
увидели, что уцелела только церковь. Голыми руками, почти без инструментов,
они отстроили Хаммерфест. Возможно, это совсем маленький город и стоит на
самом краю света, но они любили его, и я восхищался этими людьми.
А на шестнадцатый день моего пребывания в Хаммерфесте, когда я в полной
темноте возвращался с мыса после утренней прогулки, на краешке неба над
городом вдруг появилось прозрачное разноцветное облако - в нем чередовались
розовые и зеленые, голубые и бледно-пурпурные тона. Оно мерцало и как будто
кружилось, постепенно разрастаясь на все небо. Такую живую, переменчивую
радугу можно иногда увидеть в бензиновой пленке на луже. Я стоял как
завороженный. Из книг я знал, что северные сияния происходят на огромной
высоте в атмосфере, примерно в 200 милях от земли, но это облако, казалось,
висело прямо над городом.
Существует два вида северного сияния: световые столбы, которые все
видят на картинках, и довольно редко наблюдающиеся газовые облака, которые я
видел сейчас. В беспросветном мраке сельской местности они способны вызывать
самые причудливые оптические иллюзии. Может показаться, что они летят на
тебя с огромной скоростью, словно хотят убить. Это жутко и порождает много
странных легенд и суеверий. До сегодняшнего дня многие лапландцы искренне
считают, что если показать сиянию белый платок или чистый лист бумаги, то
оно приблизится и унесет тебя.