"Пейдж Брэнтли. Пробуждение сердца " - читать интересную книгу автора

Пища была простой, но обильной: пудинг, чечевичная каша, ржаной хлеб,
сыр, пирожки с яблоками, и все это запивалось элем. Немереное количество
вина, выпитого во время свадебного пира прошлой ночью, и как результат -
похмелье, не окончательно выветрившееся за долгую дорогу, пробудили в Хью
зверский аппетит, и он с удовольствием отдал должное провинциальному
хлебосольству.
Санча сидела рядом со своим сильным широкоплечим молодым мужем. Она не
слышала шума оживленного застолья, погруженная в мысли о событиях прошлой
ночи и о том, что скоро снова останется наедине с Хью. Мысль о предстоящем
не только внушала ужас, но и рождала в ее душе чувства, которых она никогда
прежде не испытывала и которые не могла выразить словами. Она была в
отчаянии и, вяло ковыряя вилкой в тарелке, съела лишь кусочек сыра да
надкусила пирожок. Мягкий сыр и слишком сладкий пирожок застряли у нее в
горле, заставив закашляться, и, хотя она не выносила вкуса эля, ей пришлось
сделать несколько глотков.
Глядя на сэра Уолтера с его необъятным животом, тройным подбородком и
круглыми розовыми щеками, трудно было поверить, что перед ними сидел строгий
судейский чиновник, но из его рассказа следовало, что он является шерифом
Редесдейлского графства.
- Я попал в плен в стычке с отрядом Хэмфри Дугласа, прозванного Черный
Дуглас за его черные дела. Если б твой отец не отбил меня, моя голова
наверняка украшала бы стены замка этого разбойника.
Сэр Уолтер многое мог поведать о Черном Дугласе, наемнике, известном
своей жестокостью.
- Он служит всем, но верен только себе, - заметил сэр Уолтер и
продолжал: - Край охвачен непрекращающейся борьбой. Противники совершают
постоянные набеги друг на друга, и каждая из сторон, будь то англичане,
шотландцы или алчные негодяи, подобные Черному Дугласу, которые не относят
себя ни к англичанам, ни к шотландцам, живут по принципу "За одного нашего -
трое врагов!".
Отвратительный край, где не имеют понятия ни о законах, ни о
милосердии, дикий, с суровым климатом. Что до меня, то я буду счастливейшим
из людей, когда смогу уехать отсюда на Юг, - признался сэр Уолтер.
Слуги бесшумно сновали вокруг стола; сэр Уолтер занимал гостей,
рассказывая захватывающие истории.
- Собственные наши бароны не менее вероломны, - предупредил он. - Они
так же не обременены совестью, как Черный Дуглас. Помяните мое слово, не
миновать нам беды. Назревает гражданская война, и твой дорогой родитель,
храни его Господь, окажется в самой гуще событий.
- Мой отец? - переспросил Хью, подумав, как мало он, в сущности, знает
его.
- Да-да, твой отец. Он ведет опасную игру, обещая старому
Нортумберленду одно, а Болинброку - другое. Это все равно что иметь двух
любовниц сразу. В конце концов он предаст обоих. Не хотел бы я оказаться на
его месте, когда это произойдет.
- Вы уверены, что вражда между Нортумберлендом и королем приведет к
кровопролитию? - спросил Хью.
- Наш король Болинброк захватил страну силой. Есть люди, считающие себя
более достойными королевского трона, поскольку они более высокого
происхождения, нежели он. Не стоит забывать, что бароны, которые предали